以斯帖補編 丙
末底改与以斯帖的祈祷
- 1 末底改记念主的一切行为、而恳求主说：
1-10节载有末底改的祷文，12-30节载有以斯帖的祷文。我们可以由这两篇祷文，看出末底改和以斯帖在哈曼迫害之下的衷曲。希腊悲剧到了分队歌舞 (Chorus tragoediae graecae)，算是到达剧情的极峰；那么这两篇祷文也可视为全篇剧情的顶峰。就宗教的立场来说，这两篇真是哀祷的典型作品。末底改祷词的大意：2-4节，一切救援是来自全能的上帝；5-7节，全知的上帝明知道末底改为何不敬拜哈曼；8-10节，祈求仁慈的主迅速施救。
- 2 「主啊、主啊、你是治理万民的皇帝、宇宙万物都在主的权势之下、主若要拯救以色列人、谁能反抗呢？
- 3 主创造天地、与普世奇特的万物、
- 4 为万民的主、所以没有人敢与主相抗。
- 5 主知道万事、也知道我所行的事、就是我不愿意在傲慢的哈曼面前下拜。我不是故意的要用势力欺压人、而自己骄傲、好美名。
- 6 若是能拯救以色列民、即或是与哈曼的脚趾接吻、我也甘心情愿。
- 7 我所以这样作的缘故、就是不愿意使人的荣耀胜过上帝的荣耀、因为除主以外、我不愿意向人敬拜、我并不是骄傲。
- 8 现在求主上帝、我的皇帝、亚伯拉罕的上帝、宽恕主的子民。因为我们的仇敌向我们注目、要破坏我们；他们情愿灭绝从太初以来就归向主的选民。
- 9 主救赎我们、引导我们出埃及、看为自己的产业、求主不要轻看、
- 10 俯听我的祈祷、恩待主的选民、使我们的悲哀变作筵席、好叫我们生存在世、歌颂主的名、求主不要灭绝用嘴唇歌颂你的人。」
- 11 以色列人都竭力的呼吁主、因为死亡就在眼前了。
- 12 王后以斯帖忧惧哀恸、几乎要死、恳求往主那里藏身。
- 13 她脱去荣耀的朝服、穿上悲苦的丧服、不用上品的香油抹头、反用灰粪涂抹、不吃不喝、刻苦自卑。从前她以装饰为快意的事、如今则乱发蓬松。
以斯帖同末底改一样，恳求以色列的上帝、亚伯拉罕的上帝，即与他们结立盟约的耶和华，俯允垂怜。大意分：(1) 12-15节，动机：“危险已迫在眉睫”（我危在旦夕），全盘托出她内心的苦闷；固然她准备去死，但临危不能不有所畏惧。(2) 16-22节，说情：以民是上帝的选民，如果他们遵守盟约，上帝不但不会舍弃他们，反而爱护有加。如今他们大难临头，完全是因为他们背叛盟约。然而以民既是上帝独有的产业，如果被人消灭，上帝岂不破产？设若敌人得逞其欲，那么上帝的真理将绝迹人间，而邪说异教必横行天下，慈悲救赎的上帝，岂忍坐视？是以王后祈求说：“不要将你的权杖（王权），交与那些根本是虚无的人物（偶像）；不要使他们嘲笑我们的没落。”哈曼是以色列仇人的领袖，以斯帖特别提出她向上帝说：“反使他们的阴谋伤害自己，作为那谋害我们者的鉴戒”。(3) 23-25节，求恩：以斯帖为自己祈祷，求上帝赐她力量与猛狮、即亚哈随鲁（薛西斯）搏斗。不用手执武器，只凭三寸舌，叫那雄赳赳的猛狮，变为柔顺的绵羊。(4) 26-30节，自承：以斯帖以忏悔结束恳切的祈祷。如同末底改解释自己为何不向哈曼下拜，以斯帖向上帝忏悔，说明自己与亚哈随鲁结为夫妻，是出于不得已。她不但不以此为荣，反视之如染有月经的秽布（亵渎的衣服）。在皇宫中，她孤独自处；除上帝外，她没有别的喜乐，她惟亚伯拉罕的上帝是赖，亚伯拉罕的上帝岂能弃她不顾？她结束祈祷说：“上帝的能力超乎万有、求主听我这失望的人的呼求、救我们脱离恶人的手、并救我远离畏惧！”
- 14 她祈祷以色列的上帝说：「我主、我们的皇帝、你是独一无二的上帝。求主帮助、因为我是孤独的人、除主以外我别无援助。
- 15 我危在旦夕。
- 16 我从在家中生下来、就常听说、主在古时引导以色列人出离万国、率领我们的列祖出离他们祖先所在的地方、看为永远的产业。就是主所应许的、也为他们成全了。
- 17 现今我们在主面前犯罪、因为我们归荣耀于别的神、所以主将我们交与仇敌的手。
- 18 主啊、你是公义的。
- 19 仇敌见我们被掳受苦、还不以为自足、
- 20 更要削灭主口里所出的规例、灭净主的选民、掩闭颂扬主的口、灭没主殿的荣耀、止熄祭坛上的烈火、
- 21 开外邦人的口、使他们赞美虚假的东西。使血肉的王永远受人民的惊诧。
- 22 求主不要将王权赐给虚妄的人、不要任凭仇敌讥笑我们的没落。求主用他们的诡计陷害他们、并且刑罚攻击我们的人、以警戒将来的人。
- 23 求主顾念我们。我们当受灾难的时候、求主显现、使我壮胆、因为你是万王的王、你是一切治权的主。
- 24 求主使我在狮子前有口才、使他心里的怒气转向攻击我们的人、以致他和他的同志同归死亡。
- 25 求主伸手援救我、帮助我这孤独的人、因为除主以外我别无援助。
- 26 主是无所不知的、知道我憎恶人的荣耀、恨恶没有受过割礼的人、与外邦人的床榻。
- 27 主知道我勉强的情状、我出露在众人面前的日子、头上戴着超乎群众的记号；主也知道我憎恶这个、与憎恶亵渎的衣服一样、所以我于安居的日子未尝戴过。
- 28 而且主的使女从来没有吃过哈曼的饭食、从来没有饮过祭奠的酒、更没有参加过王的筵席。
- 29 主的使女被带到这里来、直到今日、除主亚伯拉罕的上帝以外、我未尝觉得有什么快乐。
- 30 上帝的能力超乎万有、求主听我这失望的人的呼求、救我们脱离恶人的手、并救我远离畏惧。」