民数记 第19章 概览
红母牛祭礼
- 19:1 耶和华吩咐摩西和亚伦说：
- 19:2 “耶和华所吩咐的律法中，其中一条律例这样说：要吩咐以色列人，把一头健康、没有残疾、未曾负轭的红母牛牵到你这里来，
红母牛是血红色的，血为生命之所寄。“母”暗示分施性命的意思。这头牛是赎罪的牺牲，，作为扫除不洁净之用。人知道死亡是罪的报应，所以焚烧此牛，用它的灰作为洁净时用的除污秽的水。
上图：一位圣殿研究所的犹太拉比正在用放大镜检查红母牛，连蹄子都必须是红的，只要有两根杂毛就不算「纯红」，毛若不直也不算「未曾负轭」。《密西拿》记载，从摩西时代一直到第二圣殿被毁，总共使用了9只红母牛，其中摩西预备了第一只，以斯拉预备了第二只（Mishnah Parah 3:5）。红母牛并不罕见，罕见的是「纯红的母牛」。犹太教根据「我必用清水（红母牛灰烬水）洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像」（结三十六25），认为如果没有「纯红的母牛」，即使重建了圣殿，也不能行洁净礼、使用圣殿。因此，寻找「纯红的母牛」是犹太人重建圣殿必不可少的步骤。以色列圣殿研究所致力于培育「没有残疾、未曾负轭、纯红的母牛」（民十九2），为重建圣殿做准备。但到2020年7月为止，所有培育出来的红母牛都因最后出现杂毛而被取消资格。（這是現代猶太教的行動，和基督教是沒有關係的。聖殿重建與基督的來臨是沒有關係。同時，若從聖經出發，那麼，重建聖殿是相當於一個褻瀆的行為。因為聖殿的毀滅是舊約結束的標記事件。）
- 19:3 交给以利亚撒祭司。他要把牛牵到营外，人就在他面前把牛宰了。
- 19:4 以利亚撒祭司要用指头蘸这牛的血，向会幕前面弹七次。
- 19:5 人要在他眼前焚烧这母牛，牛的皮、肉、血和粪都要焚烧。
- 19:6 祭司要把香柏木、牛膝草和朱红色纱都丢在焚烧牛的火中。
香柏是有耐久性，牛膝草有洁净的能力，朱红色线有取其血红色，都是在洁净的时候所用的物品（参考利未记14:4）。
上图：犹太传统认为，圣殿建成后，宰杀并焚烧红母牛的地点是圣殿东面的橄榄山，橄榄山和圣殿东门之间为此修建了一座特别的桥。为了可以向圣所弹血七次，耶路撒冷城的东墙建造得比较低矮，这样祭司通过美门（Gate of Nicanor）正好可以看到圣所。赎罪日归与阿撒泻勒的山羊也从这桥被带出圣殿，放到旷野。
- 19:7 祭司要洗衣服，用水洗身，然后才可以进营；祭司必不洁净到晚上。
- 19:8 焚烧牛的人也要用水洗衣服，用水洗身，必不洁净到晚上。
- 19:9 一个洁净的人要收母牛的灰，存放在营外洁净的地方，为以色列会众留作除污秽的水之用。这是为除罪用的。
- 19:10 收取母牛灰的人要洗衣服，必不洁净到晚上。这要成为以色列人和寄居在他们中间的外人永远的定例。
上图：为了预备制作红母牛灰，2019年8月，以色列圣殿研究所按照古代的方法实际焚烧了一只成熟的母牛，并发布了研究结果。这个实验使用了1.4吨松树、橡树和无花果树的木头做成的柴堆，以及古代常见的巴拉迪（Baladi）品种母牛。燃烧了大约九个小时后，产生了66公斤灰烬，其中母牛骨灰大约11公斤，制作成的洁净水可以洒6600亿次。研究报告指出，燃烧红母牛最好的木材是无花果树，容易点燃、灰烬细腻，几乎不需要筛滤。目前，圣殿研究所负责监督寻找红母牛的拉比阿扎里亚·阿里尔（Rabbi Azariah Ariel）指出，他们正在观察两只红色小母牛，如果2021年3月年满两岁零一天后没有出现瑕疵，就可以用来制作红母牛灰。
- 19:11 “摸了任何人死尸的，必不洁净七天。
11-13节是触摸尸体后，洁净的普通规则。从14节到结束则是分类详述。
- 19:12 那人要在第三天和第七天洁净自己，他就洁净了。若他不在第三天和第七天洁净自己，他就不洁净了。
- 19:13 凡摸了死尸，就是死了的人的尸体，又不洁净自己的，就玷污了耶和华的帐幕，这人必从以色列中剪除；因为那除污秽的水没有洒在他身上，他就不洁净，污秽还在他身上。
- 19:14 “若有人死在帐棚里，条例是这样：凡进那帐棚的，和所有在帐棚里的人，都必不洁净七天。
污秽会幕，参考利未记15:31，16:16，20:3。
- 19:15 凡敞开的，没有用绳子扎好盖子的器皿，也不洁净。
器皿不洁净，参考利未记11:32。
- 19:16 任何人在田野里摸了被刀杀的，或自然死的，或人的骨头，或坟墓，就必不洁净七天。
- 19:17 要为这不洁净的人拿一些烧好的除罪灰放在器皿里，倒上清水。
活水就是泉水或者是溪水。
- 19:18 一个洁净的人要拿牛膝草蘸在这水中，把水弹在帐棚上，和一切器皿以及帐棚内的人身上，又要弹在那摸了骨头，或摸了被杀的或自然死的，或摸了坟墓的人身上。
- 19:19 那洁净的人要在第三天和第七天把水弹在不洁净的人身上，在第七天洁净那人。那人要洗衣服，用水洗澡，到晚上就洁净了。
- 19:20 但任何不洁净的人，他若不洁净自己，那人要从会中剪除，因为他玷污了耶和华的圣所，除污秽的水没有洒在他身上，他是不洁净的。
- 19:21 这要成为你们永远的定例。此外，那弹除污秽水的人也要洗衣服。凡碰除污秽水的，必不洁净到晚上。
- 19:22 不洁净的人所摸的任何东西都不洁净；摸了这东西的人必不洁净到晚上。”
希伯来书9:13以「除污秽的水」比作基督赎罪的宝血。在营外杀的红母牛为牺牲是耶稣在各各他山上被钉十字架的预表。除污秽的水是圣洗礼的预表。
旷野中三十八年的黑暗史
《摩西五经》除了创世记之外，是记载以色列人出埃及，进迦南地之前的历史，于前一年半与后半年的历史记载比较详细，但是中间的38年的历史，除了可拉一党的叛乱与米利巴摩西击打磐石磐石出水的事情之外，以色列人在此间生活的38年的历史，为我们好像在黑暗之中一样。历来的历史学家都想揭开这个黑暗的面纱，看看以色列人在这么长的时间里面究竟做了什么事情？但是，圣经对这段历史却是轻轻的放过了，或者是这三十八年没有什么可以叙述的事，或者曾经有记载，但是，在编撰抄写的过程之中流失了呢？或者其中记载的事情对摩西之圣人的声誉有所影响，然后被后人删除了。但是，这些都是揣测之词，究竟如何，人还是不知道。阿摩司先知稍微的告诉我们一下这段时间内的情形：“以色列家啊，你们在旷野四十年，岂是将祭物和供物献给我呢？你们抬着为自己所造之摩洛的帐幕和偶像的龛，并你们的神星。所以我要把你们掳到大马士革以外（阿摩司书5:25-28）。”
有人根据阿摩司先知的内容推测，以色列人在旷野的四十年生活大半的时间都在敬拜偶像，离开带领他们出埃及的耶和华。阿摩司的话几乎将以色列人38年黑暗的幕布揭开，《民数记》轻轻放过这件事情，或者是有意掩盖以色列人的奇耻大辱。但是如何怎样掩盖，还是有几件事实可以证明以色列人38年之久离弃上主使可信的，若不是他们离弃了耶和华，为什么在旷野之中所生的人都是没有受割礼的呢？约书亚带领以色列人过了约旦河后，才给这新生代的人行了割礼（约书亚5:4-7）。以色列人在埃及300多年中却常行割礼，总没有间断。《塔木德》也曾经提及以色列人在旷野的38年时间是似乎在流放之中，不与摩西来往，犯下了离弃上主的罪。有人从申命记33:8-14之中推测，只有利未人在如此冗长的时期，始终侍奉上帝，总没有离开摩西。
摩西在米利巴水边击打磐石之时，曾怀疑上主怎能实行奇迹给这些被罚四十年旷野漂流的人们。为了这个怀疑的罪，上主就惩罚摩西让他也不能进入迦南地。上帝是公义的，因为上帝惩罚一个人，一定是要与他的罪相配的，如果仅仅为了一点的怀疑，就惩罚摩西不可以进入迦南地，这个似乎是太过了，与他的罪相比，惩罚太重了。上帝惩罚摩西不可以进入迦南地，似乎是为了摩西其他的罪过，或者摩西在38年之中对以色列人敬拜偶像邪神一事，宽容放任，没有严加斥责，这似乎是摩西和亚伦的罪过，为了这个罪过，上主才不允许他们两个人进入圣地。以色列人为尊敬他们这个伟大的领袖，连他们悖逆上主之罪，以及摩西疏忽之罪，在圣经上都一一放过，没有记载，或者是曾经有记载而后来删除了。
以色列人离弃主后，漂流到西奈的旷野，当时尚且有少数的人忠于摩西和主，就居住在加低斯地方。但是，日后那些漂流的人，在什么时候，什么情况下回到摩西那里，我们不知道。根据学者的考证，以色列人当时所漂流寄居的地方属于埃及人的势力范围，那漂流的人们当然要受到埃及的追击和逼迫。在埃及王麦伦普塔 (Merneptah，公元前13世纪为埃及法老）的石碑记载他征服了9个民族，内中也有以色列人，石碑上对以色列人如此记载：“以色列被剿灭，没有留下一个后裔。”这是武人夸大军功的话，不足全信。但是，从这里可以看出以色列人所遭受的灾难。按着学者的推测，很可能以色列人是因为遭受这个重大的打击，又回到摩西那里，再承认耶和华为自己的主。摩西看上帝所定下的40年期间将满，老人都已经死去，摩西又重新统计调查壮丁人数，预备他们进入上帝所应许之地。