尼希米记 第8章 概览
- 8:1 那时，众百姓如同一人聚集在水门前的广场，请以斯拉文士将耶和华吩咐以色列的摩西的律法书带来。
8-10章的记载，忽然中断关于耶路撒冷移民之事，把敍迪以斯拉宣读律法、举行举行帐棚节和赎罪节宣誓守约的记载，插在移民的记事中（参阅：4-72，11:1-12:26），与上下的记事不相连贯。许多圣经学者对这三章各执己见，众说纷纭。（1）有的学者，如A.Medebielle主张以斯拉和尼希米的或前或后，应随这两部书原有的次序。他们以为这三章在本书内所处的地位，就是这些事应在的地方，这三章中断移民之事，就像移民之事插入在城墙完竣与庆祝城墙落成典礼之中，这种插入一定都根据事情发生的时候。因为城墙落成后，必须移民其中。为了使这移来的人民尊重选民的使命，必先向他们讲解律法，因而遵守律法，恢复宗教生活；然后举行城墙落成庆典，表示神权政治的复活。（2）有些学者，如O.Eissfeldt及Batten等，将这三章放在以斯拉记7-10章之中或10章之后；因为此处记载以斯拉复兴宗教之事，但是这些学者多将经文割裂。9-10章，他们以为是在尼希米之时，似乎与以斯拉无关；8章是属于以斯拉，然而仍怀疑本章内数节的真实性。此说不易解释的困难是，以斯拉如何与尼希米同时出现在本章之内?（3）Ricciotti、Sales和许多著名的圣经学者，认为8-10三章和12:36以斯拉出现于圣经内，是初次到犹大。他这时在三十五岁左右，已是情通律法之士，协助尼希米进行宗教改革；在举行城墙落成典礼时，为一仪仗之首（参阅12:36）。以后，不知以斯拉何时去了巴比伦。以斯拉记7章以后，是以斯拉第二次返国，那时已是七十五岁的老翁。总观这三章，不是尼希米用第一位“我”的记录。8-9两章可能是来自当时的记录；10章用多数“我们”，恐是尼希米故意不用单独一人的名义发言，因为是全会众自动的判断。城墙竣工于六月二十五日；七月是庆节最多的一月，住在各城的犹太人，到了七月，即今之九、十月，按律法当到京都过住棚节的人，便到了耶路撒冷（参考以斯拉3章）。关于此处的年代问题，学者多主张是尼希米来耶路撒冷之同年，即公元前445年；但也有不少学者主张是444年。8章开始所记载的，只是原来史料的一部分，难以明白为何民众首先发动要求听取律法之事；所以暗示在本章之前，尚有一段记载以斯拉或尼希米劝告民众阱究律法和守律法之事，如此方可以解释民众要求宣读律法的动机。
- 8:2 七月初一，以斯拉祭司将律法书带到听了能明白的男女会众面前。
- 8:3 他在水门前的广场，从清早到中午，在男女和能明白的人面前读这律法书，众百姓都侧耳而听。
- 8:4 以斯拉文士站在为这事特制的木台上。站在他旁边的有玛他提雅、示玛、亚奈雅、乌利亚和希勒家；站在他右边的有玛西雅；站在他左边的有毗大雅、米沙利、玛基雅、哈顺、哈拔大拿、撒迦利亚和米书兰。
站在以斯拉左右的共十三位，右边六位，左边七位。按希腊本和以斯拉三书，左右各有六人，左边没有最后一位米书兰。学者认为站在以斯拉左右的都是利未人，因为他们能翻译和解释律法。
- 8:5 以斯拉站在上面，在众百姓眼前展开这书。他一展开，众百姓都站起来。
- 8:6 以斯拉称颂耶和华至大的上帝，众百姓都举手应声说：“阿们！阿们！”他们低头，俯伏在地，敬拜耶和华。
以斯拉赞颂上主的语，大概与9:5所用赞美上帝的语同。众人听到这语，立刻举手高呼“阿们”，表示赞美，实在适合。在埃及古碑上刻画着，埃及人站着或跪着举双手至额，或举手高过头项，都是表示对在上者的敬意。
- 8:7 耶书亚、巴尼、示利比、雅悯、亚谷、沙比太、荷第雅、玛西雅、基利他、亚撒利雅、约撒拔、哈难、毗莱雅和利未人使百姓明白律法；百姓都站在自己的地方。
- 8:8 他们清清楚楚地念上帝的律法书，讲明意思，使百姓明白所念的。
7节，十三个利未人，按拉丁通行本似乎是维持秩序的人，使民众能静听律法。8节的意思是，以斯拉念一段希伯来文的律法书之后，便由站在台上的利未人，分组给民众翻译成当时的亚兰语，并讲解意义。
- 8:9 尼希米省长、以斯拉祭司文士，和教导百姓的利未人对众百姓说：“今日是耶和华—你们上帝的圣日，不要悲哀，也不要哭泣。”这是因为众百姓听见律法书上的话都哭了。
- 8:10 尼希米对他们说：“你们去吃肥美的，喝甘甜的，有不能预备的就分给他，因为今日是我们主的圣日。你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”
- 8:11 于是利未人叫众百姓安静，说：“安静，因今日是圣日，不要忧愁。”
- 8:12 众百姓去吃喝，也分给别人，都大大喜乐，因为他们明白所教导他们的话。
从前约西亚王时念申命记，民众领悟了自己的义务，知道自己如何违犯了诫命，因而痛哭流涕（参阅列王纪下22:3-23:3）；本章亦有类似的情形。然而这样悲哀哭泣，不适合于大庆节之日。律法命令以民在献祭吃祭餐之时，要“喜乐于上主”；富人要与穷人、孤儿和寡妇并利未人，一同欢宴（参阅申命记12:7-12，17-18；14:22-29；16:9-12）。在这里，尼希米劝民众要欢乐，吃肥美的，喝甘甜的（参阅申命记14:26），也命他们要送与穷人（参间申命记16:11-14）。上主的节日的确引人欢乐，因为节日使我们深蒙恩泽，围绕祭台前的民众都感觉到上帝所有的爱情。因节日的休息，停止地上的工作，预示天上的永安；使我们与圣人同乐，并一同威谢上帝。为我们新约的信友，圣餐/圣祭/感恩祭当如何超过旧约的祭餐呢？按尼希米，在喜乐中人是如何有力量！此思想是来自历代志上16:27：“有能力和喜乐在他圣所。”
上图：正统哈西迪犹太人（Hasidic）于吹角节在河边祷告（Aleksander Gierymski绘于1884年）。阿什肯纳兹犹太人（Ashkenazic）和大部分塞法迪犹太人（Sephardic）在午后要到海边、河边或有流水的地方举行赎罪仪式（Tashlikh），诵读「神啊，有何神像你，赦免罪孽，饶恕你产业之余民的罪过，不永远怀怒，喜爱施恩？必再怜悯我们，将我们的罪孽踏在脚下，又将我们的一切罪投于深海」（弥七18-19），并诵读「在我圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物；因为认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般」（赛十一9)。
住棚节
- 8:13 次日，众百姓的族长、祭司和利未人都聚集到以斯拉文士那里，要明白律法书上的话。
- 8:14 他们发现律法书上写着，耶和华藉摩西吩咐以色列人要在七月的节期中住在棚里，
- 8:15 并要在各城和耶路撒冷传扬宣告说：“你们当出去，上山，把橄榄树、野橄榄树、番石榴树、棕树和各样茂密树的枝子取来，照着所写的搭棚。”
- 8:16 于是百姓出去，取了树枝来，各人在自己的房顶上、院子里、上帝殿的院内、水门的广场和以法莲门的广场搭棚。
- 8:17 从被掳之地归回的全会众就搭棚，住在棚里。从嫩的儿子约书亚的时候直到这日，以色列人没有这样行。他们都大大喜乐。
- 8:18 从第一天直到末一天，以斯拉天天朗读上帝的律法书。他们守节七日，第八日照例有严肃会。
族长和圣职人员聚集在以斯拉前，为更进一步认识律法，并且也为商讨如何使律法见诸实行；然后发号施令，命人民遵照办理。按利未记23:39-43，以民应搭造帐棚，七天住在内。对于此事，在所罗巴伯举行住棚节时未提（以斯拉记3:4）。民众遵命在全城各处都搭了帐棚，那种热烈和欢乐的气氛，充渴了全城。这种宗教而兼有国家主义的狂热，似乎是从约书亚以来所未曾有过的。举行此节的事，已屡见于圣经内（参阅历代志下7:8，8:13；以斯拉记4:8；何西阿书12:9；撒迦利亚书14:16-18）。至于第八日的严肃会，参阅民数记29:35。
上图：几个犹太女孩正在装饰住棚节（Sukkot）的棚子。这棚子只有三面墙，通常用树枝和秋果来布置。犹太人被掳巴比伦回归之后，以斯拉吩咐各人用「橄榄树、野橄榄树、番石榴树、棕树和各样茂密树的枝子」在自己的房顶上、院内或城中宽阔处搭棚（尼八15-18)。住棚节犹太人还要在会堂诵读传道书。
上图：2014年住棚节，一个犹太人走过耶路撒冷街道两旁的Sukkot棚子。