马可福音 第4章 概览
撒种的比喻（ 太 13:1-9 路 8:4-8 ）
4:1 耶稣又在海边教导人。有一大羣人到他那裏聚集，他只好上船坐下。船在海裏，众人都靠近海，站在岸上。 4:2 耶稣就用许多比喻教导他们。在教导的时候，他对他们说：
上图：位于加利利湖北岸的迦百农城遗址，主耶稣把这座城称为自己的城（太九1）。
马可福音在本章一至三十四节内，记述了三个天国的比喻：其中两个与马太福音13章所记的七个比喻中的两个相同，另一个是马可福音所独有的。这三个比喻都是以种子的自然发展能力，来比拟天国的播种、生长与发扬光大。第一个撒种的比喻，想必是耶稣在海边上宣讲的，虽然在35节内，我们还见到当天晚上，耶稣仍留在 船上，吩咐使徒撑船过海的事；可是10-25一段，按马可福音的记载，应是在另一环境之中，与耶稣在一起的，只有十二使徒和其他少数跟随耶稣的人（10）。由此可见，这大段中的每小段，都不是按时问先后的次序，而是按照内容辑集在一起的。关于比喻的性质、意义、解释与目的，详见马太福音13章要义。1、2两节是马可福音给我们绘画的一幅动人的谈道图。在辽阔的海边，在海岸的岩石上，坐满了侧耳倾听的人群，而主耶稣却坐在一叶扁舟上，面向着海岸，以平凡的比喻向群众讲论天国深奥的道理。也许离海岸不远，田野间正有农夫正在播种，耶稣遂触景生情，顺手拈来，讲了下面所记的撒种的比喻。3-8为比喻的正文。如果读者明了巴勒斯坦的田地形势，很容易看出这比喻内所讲的，都是些极平凡的事，详见马太福音13:3-8注。这比喻说出，宣讲福音生效与否，系之于听众的心地如何。9节是一句警语，为唤起听众的注意，叫他们对耶稣所讲的比喻，作一更深刻的研究与认识，因而留下一个更清楚的印象。
- 4:3 「你们听啊，有一个撒种的出去撒种。
- 4:4 他撒的时候，有的落在路旁，飞鸟来把它吃掉了。
- 4:5 有的落在土浅的石头地上，因为土不深，很快就长出苗来，
- 4:6 太阳出来一晒，因为没有根就枯干了。
- 4:7 有的落在荆棘裏，荆棘长起来，把它挤住了，就结不出果实。
- 4:8 又有的落在好土裏，就发芽长大，结出果实，有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。」
- 4:9 耶稣又说：「有耳可听的，就应当听！」
用比喻的目的（ 太 13:10-17 路 8:9-10 ）
- 4:10 耶稣独自一人的时候，跟随他的人和十二使徒问他这些比喻的意思。
- 4:11 耶稣对他们说：「上帝国的奥秘只让你们知道，若是对外人讲，凡事就用比喻，
- 4:12 要他们看了又看，却看不清，听了又听，却不明白，免得他们回转过来，获得赦免。」
由10节起，马可福音领我们到了另一境地：耶稣独在一处，在他四周，只有他的门徒和十二位使徒。可知，由本节起至25节止，都是耶稣与自己门徒的谈话。在10节内，我们还应注意的是：门徒说的“这比喻”一语是多数——“这些比喻”。虽然至此圣史只给我们记述了一个撒种的比喻（3-9），但是那时耶稣讲的比喻决不只是这一个。
11a“上帝国的奥秘”，即是上帝为建立“基督的国度”的秘密计划。称为“奥秘”，是因为出自那不可测量上帝的智慧，内中所蕴藏的一切，除非有上帝的特别启示，人的理智是不能探索的。对于上帝这种计划的智识，对“基督的国度”的性质、建立、扩展、发扬光大，以及对进这神国的条件，都一一告诉了他所拣选的门徒，因为他们在耶稣死后应负起宣讲这神国的使命。因此，因了他们常与耶稣在一起，又因了他们受教的心与对耶稣的信心，他们堪当听受天国的道理，并应作更深一层的认识与明了，于是耶稣便把天国的奥秘解释给他们，因此耶稣说：“上帝国的奥秘只叫你们知道”。至于“外人”（11b），耶稣也没有忽略他们。为他们“凡事就用比喻”（11b）。“外人”是指上边所说的“你们”以外的人，不但包括耶稣的仇敌——文士、法利赛人和希律党人，而且也包括那些对耶稣宣讲与奇迹表现热狂的群众。他们虽然紧随耶稣，但只是为了耶稣的奇迹，为了对“基督”的错误观念，因而并未成了耶稣的忠实信徒。耶稣之所以给他们讲比喻，并不是为阻止他们明了自己的道理，而是要他们更容易接受。马可福音明白地告诉我们：耶稣以比喻给他们讲道，是“照他们所能听的”（33）。所以，比喻的本质，本是为唤起听众的兴趣，使听众更容易明了，但是一个听者如要实在明了比喻中的真谛，非先虚心下一番反省与思索的工夫不可。但为只追求物质与政治的“弥赛亚国度”的群众，决不会想到耶稣所宣讲的，是一个谦下、温良、并要求人克己苦身的“基督的国度”。并且，耶稣也明明知道，如果目前公开的，毫无隐瞒地向民众宣讲这受苦受难的“基督的国度”，不但不会为民众所接受，反要遭到无数的反抗；因此耶稣便求之于比喻，使心地正直的人能以得到上帝国奥秘的启示，而那些心地顽梗的人却仍留在昏迷之中。所以一般民众如不明了比喻中的含意，因而悔改，应归罪于自己，应怨自己迷于现世的事物，惑于错误的“弥赛亚观念”。所以12节“叫他们看是看见……”一句，并不是说耶稣有意使听众不懂，而只是要说明耶稣使用比喻后所发生的效果与事实。详见马太福音13章相关注释。
解释撒种的比喻
- 4:13 耶稣又对他们说：「你们不明白这比喻吗？这样怎能明白一切的比喻呢？
- 4:14 撒种的人所撒的就是道。
- 4:15 那撒在路旁的种子，就是人听了道，撒但立刻来，把撒在他们心裏的道夺了去。
- 4:16 那撒在石头地上的，就是人听了道，立刻欢喜领受，
- 4:17 因心裏没有根，不过是暂时的，一旦为道遭受患难或迫害，立刻就跌倒。
- 4:18 还有那撒在荆棘裏的，就是人听了道，
- 4:19 后来有世上的忧虑、钱财的迷惑，和别样的私欲进来，把道挤住了，结不出果实。
- 4:20 那撒在好土裏的，就是人听了道，领受了，并且结了果实，有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。」
13-20为撒种比喻的解释。13节：“你们不明白这比喻吗？这样怎能明白一切的比喻呢？”一句，意谓：这撒种的比喻是其他一切比喻的根本与锁钥，如果不懂得这一个比喻，又怎能懂得其他的比喻呢?于是耶稣便亲自揭开这个比喻。
14节是这个比喻的关键。种子即是耶稣论天国所讲的“道”。一粒种子的命运如何，要看它落在什么土地上；同样，耶稣的“道”收效与否，也要看听者的心地如何，以及合作如何。如果要使耶稣的“道”收到实效，那粒种子必须落在善良听者的心田里。这个教训对耶稣同时的犹太人尤为重要，因为他们以为选民必是“基督国度”中的中坚分子，并无所谓什么道理方面的条件，但这比喻正强调内心的准备的重要性。关于经文的解释，见马太福音13:18-23相关注释。
斗下的灯（ 路 8:16-18 ）
- 4:21 耶稣又对他们说：「人拿灯来，难道是要放在斗底下，床底下，而不放在灯台上吗？
- 4:22 因为掩藏的事没有不显出来的，隐瞒的事也没有不露出来的。
- 4:23 有耳可听的，就应当听！」
- 4:24 他又说：「你们要留心所听的。你们用甚么量器来量，也将要用甚么来量给你们，并且要多给你们。
- 4:25 因为有的，还要给他；没有的，连他所有的也要夺去。」
上图：以色列拿撒勒村复制的陶制油灯，当地出土了许多这样的油灯碎片。
本段中的两个小比喻：灯（21）与量器（24），大概只是向门徒讲的。按11节所记：天国的奥秘只赐给了门徒们，但这并非说只为他们自己的利益，而是要他们成为“世上的光”（马太福音5:14-16）。有如灯的功用是为了光照；同样，门徒们的使命是为向全人类传扬世界的真光——基督，并把基督的教训传与世人。目前“外人”是不能领略天国奥秘的，但时日将到，天国的奥秘要在房顶上宣布出去（马太福音10:26、27）。24、25两节是两句成语。这两句成语使我们记起了“按才受托”的比喻中的警句（马太福音26:14-30）。得到天国奥秘的知识是上帝的特殊恩典，这恩典有如上帝的一切恩典一般，生效结实与否，全系于人的合作如何，懂得与生效的程度也要视听者的注意与心地准备的程度如何而定。善用这知识的，将受到更多的赏报。这两个小比喻是针对门徒们讲的，因为他们正负有向人类宣讲福音的使命。详见马太福音5:15；7:2；13:12；25:29的相关注释。
种子长大的比喻
- 4:26 耶稣又说：「上帝的国如同人把种子撒在地上，
- 4:27 黑夜睡觉，白日起来，这种子就发芽生长，那人却不知道如何会这样。
- 4:28 土地自然而然地出产五谷，先发苗，后长穗，然后穗上结成饱满的谷子。
- 4:29 五谷熟了，就用镰刀去割，因为收成的时候到了。」
这一个比喻是马可福音所独载的，可说是前一个撒种比喻的增补。耶稣在这个比喻中，将上帝的国在地上发展的情形比喻种子的自然发展。一粒种子落在好地里，因了土壤的滋养和太阳的热力，自然而然地发芽生长，并不再需要农夫其他的特殊工作。实在，在巴勒斯坦农事的状况就是这样：农夫只要撒下种子，再没有别的工作可做，听其自然，麦子熟了，就去收获。同样，对天国也是这样。基督就是撒种子的，种子撒下之后，即建立圣教会之后，便离世升天，直到收获的时期，再来收获。这期间，圣教会慢慢滋润生长，不断向外发展，没有能阻止她自然生长发展的能力的。这一比喻也是教训使徒，或日后的传教士，当他们见到自己的宣讲，没有发生什么明显的效果时，不要过于焦虑失望，因为上帝的工程，自有他的时日，自有他的标准与规定。使徒或传教士，就好似农夫，他们的最大工作即在于撒种，到种子落在地里之后，既不能揠苗助长，亦不能炙穗使熟，只有让其自然发展。这课题正如圣保禄使徒所说的：“可见栽种的，算不得什么，浇灌的，也算不得什么；只在那叫他生长的上帝。”（哥林多前书3:7）。
芥菜种的比喻（ 太 13:31-32 路 13:18-19 ）
- 4:30 耶稣又说：「我们可用甚么来比拟上帝的国呢？可用甚么比喻来说明呢？
- 4:31 它像一粒芥菜种，种在地裏的时候，虽比地上所有的种子都小，
- 4:32 但种下去以后，它长起来，比各样的菜都大，又长出大枝，以致天上的飞鸟可以在它的荫下筑巢。」
在上一个比喻内，耶稣讲明了上帝的国在世上自然发展的能力；在这一个芥子比喻内，耶稣给我们描述上帝的国在世上发展的壮丽。上帝的国，最初虽然受人轻视，微不足道，但将来必要扩展到全世界，使万国人民都在她的荫影下，得到真正的安息与和平。详见马太福音13:31、32注。
上图：中东的芥菜树Salvadora persica，种子直径只有1毫米左右，但长成后高度可达5米。
用比喻讲道（ 太 13:34-35 ）
- 4:33 耶稣用许多这样的比喻，照他们所能听的，对他们讲道；
- 4:34 若不用比喻，他就不对他们讲，但私下没有人的时候，就把一切的道讲给门徒听。
33、34两节为比喻的总结。由这两节我们可以知道：
- 耶稣讲到许多与此相类似的比喻，马可福音所记的三个只不过是比喻的几个例子。
- 耶稣常按当时听众的心理与其对“基督的国度”认识的程度取比说教，使他们易于接受。
- 耶稣与民众谈到天国时，常以比喻来教训他们，因为天国的奥义，他们尚不能接受。
- 对于门徒，耶稣却私下里给他们解释一切，因为他们将来要继承基督的使命。
平静风和海（ 太 8:23-27 路 8:22-25 ）
- 4:35 那天晚上，耶稣对门徒说：「我们渡到对岸去吧。」
- 4:36 门徒离开众人，耶稣已在船上，他们就请他一同去；也有别的船和他同行。
- 4:37 忽然狂风大作，波浪打入船内，以致船灌满了水。
- 4:38 耶稣在船尾上，枕着枕头睡觉。门徒叫醒他，说：「老师！我们快没命了，你不管吗？」
- 4:39 耶稣醒了，斥责那风，向海说：「住了吧！静了吧！」风就止住，大大平静了。
- 4:40 耶稣对他们说：「为甚么胆怯？你们还没有信心吗？」
- 4:41 他们就非常惧怕，彼此说：「这到底是谁？连风和海都听从他。」
由本段起，马可福音连续记述了三个神迹。看情形这三个奇迹是连续发生的，见马太福音8:23-9:1a；9:18-26相关注释。这三个奇迹虽然三位圣史都有所记载，但马太福音与路远不及马可福音所记载的生动活泼。马太福音与路所载的只是就事论事，而马可福音所载的，却是目击者的回忆，因为有许多细节，如非亲身经历的决不能描述得如此详尽。这又是马可福音取材于亲历其境的证人——彼得的有力 证据。只就本段所记的圣迹来说：“当那天晚上”（35），即耶稣讲述天国比喻的当天晚上；“耶稣仍在船上”（36），即照耶稣在船上给民众讲道的情形；“也有别的船和他同行”（36）；耶稣“在船尾上，枕着枕头睡觉”（38）；以及使徒们的言语怎样粗鲁，耶稣怎样叱喝风浪，怎样斥责门徒等等的记述，都应出于亲历其境者的口授，才能描绘得这样细致。解释详见马太福音8:23-27的相关注释。
40节耶稣斥责门徒所说的话，并不是说门徒对耶稣尚没有信心，而是惊讶他们见他行了这样多的奇迹，还没有一种超人的信德。教父们把这只在加利利海中受风浪袭击的船，比作圣教会，表示圣教会虽世世代代受风浪的袭击，但有耶稣同在，也只是有惊无险而已。