雅各书 第3章 概览
制伏舌头
- 3:1 我的弟兄们，不要许多人做教师，因为你们知道，我们做教师的要接受更严厉的审判。
- 3:2 原来我们在许多事上都有过失；若有人在言语上没有过失，他就是完全的人，也能勒住自己的全身。
此处雅各即讨论真虔诚之所在的第三点：管束自己的口舌（1-12）。雅各本来在1:26已说及不箝制口舌者的虔诚是“虚的”，这里再专论这题目。1、2两节可视为本段的小引，使徒在这两节内想起自己在1:19所说：“但你们各人……慢慢地说”的那句话，遂训诲读者不要冒昧地接受教师的职务。按当时犹太基督徒特别对教师一职有漫无节制的倾向。这个职务本来是好的，并且在教会内也很需要（保罗在哥林多前书12:28；以弗所书4:11将它列为恩赐之一）；不过人只贪想作教师，难免不发生流弊，尤其若愿尽此职的人过多，同时又没有资格，又没有圣召，其后果往往就不堪设想。雅各愿杜绝此一流弊，遂要自己的信友加意提防，并叫他们知道，凡愿尽此职的，就是给自己加上了重大的责任负担：为此他说：“不要多人作师傅，因为晓得我们要受更重的判断。”使徒为使读者相信他所说的，将自己也列于那些因这职务将受更严厉审判的人中，随后接着说：由于我们本性的软弱，“原来我们在许多事上都有过失”（箴言24:16；约翰一书1:8-10）；那么为什么还要为自己取得这责任重大的职务而另添犯罪机会呢？因为要尽这个职务，必须善用舌头，但是善用舌头却是很难的事：“若有人在话语上没有过失，他就是完全人。”可惜完人太少了！称管束自己口舌的人为“完全人”，因为只要谁能箝制住自己的口舌，就“也能勒住自己的全身”，就是说：谁若能箝制住自己的舌头，也必能节制自己其他的行为（便西拉智训14:1）。
- 3:3 我们若把嚼环放在马嘴裏使它们驯服，就能控制它们的全身。
- 3:4 再看船只，虽然甚大，又被强风猛吹，只用小小的舵就随着掌舵的意思转动。
- 3:5 同样，舌头是小肢体，却能说大话。 看哪，最小的火能点燃最大的树林。
上图：马的嚼环（bit）和辔头（bridle），是为了驾驭骡马而套在其颈上的器具，一般由嚼子、嚼环和缰绳三部分组成。
作者现在用两个比喻说明舌头这个“小小肢体”有多大关系和多大势力：第一个是以马嘴里的“嚼环”作比喻：嚼环虽小，却能用来随意调动马的全身；第二个是以船“舵”作比喻：舵与船相比，的确是小而又小，船虽很大又为强风所驱，但“只用小小的舵”，船便随着掌舵的意思转动。使徒遂在5节中作结说：舌头也是一样，虽小，却能“说大话”，即能作出大有影响的事。
上图：古罗马战船的舵（Rudder），用来操控船只航行方向的装置。古代地中海的船只靠人力或风力推动，舵实际上就是一种船桨。有的固定在船舷的两侧，被称为四分之一船桨（quarter steering oars，因为位置在船身后方的四分之一处）；有的安装在船尾，一般是船尾的中心线。
- 3:6 舌头就是火。在我们百体中，舌头是个不义的世界，能玷污全身，也能烧毁生命的轮子，而且是被地狱的火点燃的。
使徒在5b-6a节内向读者说明：由于人软弱邪僻的本性，舌头向恶容易，向善难，就以比喻给信友指出舌头所产生的恶果：就如星星之火可以燎原，使整个树林趋于毁灭。“舌头就是火”。当然这是借喻的说法，是说不管束舌头能引起许多恶事，就如一星之火能以燎原一样（诗篇120:3、4；箴言16:27，26:18；便西拉智训28:22）。
雅各在6b-8节更进一步描绘舌头的邪恶：首先，从道德方面说，舌头是“不义的世界”，就如圣伯达所说的：“一切罪恶几乎都是因舌头而起……而成……而卫护”（PL93，27）。舌头“在我们百体中”，即安置在人身上，如果它是邪恶的，自能“污秽全身”，使整个人陷于罪恶，成为罪犯。舌头是火，但它的火却是由地狱取来的；“能把生命的轮子点起来”，即燃烧我们从生到死整个生命的历程。使徒说这些话是有意指出：舌头实是魔鬼用以陷害人的工具。
- 3:7 各类的走兽、飞禽、爬虫、水族，本来都可以制伏，也已经被人制伏了；
- 3:8 惟独舌头没有人能制伏，是永不静止的邪恶，充满了害死人的毒气。
此外，一切受造物中，舌头又是最不容易驯服的。人类在其历史过程中，已驯服了各种禽兽，使它们或为自己服役或供自己使用（雅各按圣经将各种无灵动物分为走兽、飞禽、昆虫、水族四类，参阅创世记1:28-9:2）。“惟独舌头没有人能制伏”，意思是说：人只用本性的力量不能够驯服舌头，必须有赖于超性的力量；为此，使徒在第2节上说：在言语上不犯罪的就是完人。旧约也多次提及绝少人能驯服自己的舌头（便西拉智训14:1，25:11；箴言13:3）。再说，舌头又是个“是不止息的恶物”，它的邪恶活动，总不停止，招惹许多是非，到处撒它“满了害死人的毒气”（诗篇15:3，140:4）；甚至它比毒蛇还毒恶。圣伯尔纳多说：舌头一动，立刻使三个人：即说话的人，被毁谤的人和那因这话而受到坏影响的人，遭到致命的打击（PL183，585）。真是至理名言。
- 3:9 我们用舌头颂赞我们的主－我们的天父，又用舌头诅咒照着上帝形像被造的人。
- 3:10 颂赞和诅咒从同一个口出来。我的弟兄们，这是不应该的。
最后，作者在9-12节，使读者从另一方面注意妄用舌头的凶恶。他先提舌头值得称赞的高贵用途：赞美称谢上帝：“我们用舌头颂赞那为主、为父的”（1:27）。然后立即接着说：“又用舌头咒诅那照着上帝形像被造的人”（创世记1:27）。这是何等的可恶！何等的矛盾！“颂赞和咒诅从一个口里出来”，这实在是不可想像的事，但实际上却是常有的事；因此雅各提出谴责性的劝告说：“我的弟兄们，这是不应当的！”这种奇形怪状，尤其在基督徒中，是不能容忍的，必须用尽一切方法予以根除。
- 3:11 泉源能从一个出口发出甜苦两样的水吗？
- 3:12 我的弟兄们，无花果树能生橄榄吗？葡萄树能结无花果吗？咸水也不能流出甜水来。
雅各为使他的信友深信妄用舌头的不智，遂从自然界举出三个实例，以证明他所说的不误。第一：以泉源作例：“泉源从一个眼里能发出甜苦两样的水吗？”，绝对不可能；从同一泉眼里决不能同时或先后涌出两种水来，只能或涌出甜的或涌出苦的。第二：以巴勒斯坦人所共知的树木作例：使徒亲切的说：“我的弟兄们，无花果树能生橄榄吗？葡萄树能结无花果吗”（马太福音7:16、17）？断乎不能。树只能按本性结出一种果实。第三：以海水作例：“咸水里也不能发出甜水来，”海或咸泉也不能生出甜水，只能供给咸水。雅各虽没有明下结论，但已含蓄地下了结论：时而赞颂上帝，时而咒诅人的舌头，简直是个违反本性的怪物，在自然界中再找不到一个可与它比拟的：这种奇形怪状是不该任其存在，为使这种丑怪不存在，必须管束舌头，只许它作合法的运用，或赞颂上帝或赞美世人。
从上头来的智慧
- 3:13 你们中间谁是有智慧有见识的呢？他就当在智慧的温柔上显出他的善行来。
- 3:14 你们心裏若怀着恶毒的嫉妒和自私，就不可自夸，不可说谎话抵挡真理。
从本章13节到5:12，作者似乎有意向其信友施以各种劝戒和训勉，告诉他们应如何寻求真智慧。首先他愿意他们清楚分辨真智慧和假智慧（3:13-18），然后告诉他们真智慧：（一）在于抑制自己的私欲偏情（4:1-12），（二）在于轻视财富（4:13-5:6），（三）在于坚忍一切艰难困苦，希望获得将来的赏报（5:7-12）。13、14两节可视为如何分辨真智慧和假智慧一段的小引。雅各问说：“你们中间”即在读者中，“谁是有智慧有见识的呢”，即言谁是认识上帝和人间事理的人？恐怕读者中有许多人，尤其那些热中于教师之职的人，要争先恐后的说：“我是。”使徒立即训示说：谁若真有智慧，就不该只说而不作，反而该“用好品行”，示范的生活，“他就当在智慧的温柔上显出他的善行来”，见17节及注。雅各说完这些话，似乎愿由其中引出一个结论来，遂直接向那些没有这种温和，却想自己是智慧的人说：“你们心里若怀着苦毒的嫉妒和纷争，”就是说：嫉妒你们的近人，与人纷争不睦，那么“就不可自夸”你们有真智慧；若不然，就是撒谎，就是相反真理。因为凡怀着嫉妒的人，决不会诚心寻求别人的好处；事不出于诚心，那就是违反真理；为此使徒结论说：“也不可说谎话抵挡真道。”
- 3:15 这样的智慧不是从上头下来的，而是属地上的，属情欲的，属鬼魔的。
- 3:16 在何处有嫉妒、自私，在何处就有动乱和各样的坏事。
雅各现在给读者辨别真智慧和假智慧。他在1:5已经谈及真智慧对基督徒的重要，且说过只有上帝能赏赐人真智慧；为此他在这里指责那些冒充有真智慧的人道：你们所称的“这样的智慧不是从上头来的”，即不是从上帝而来的真智慧（见1:17），而是“属地的”，即是从世界来的智慧（故非真智慧，参阅便西拉智训1:1）；是“属情欲的”，即依赖因罪恶堕落的人性，而未受到超性光照的智慧（哥林多前书2:14）；是“属鬼魔的”，即受之于魔鬼的智慧，因此与那从上帝来的真智慧完全相反。雅各在16节证实他在14节所说过的话：“何处有扰乱和各样的坏事”（哥林多前书3:3），哪里便不能有真智慧；哪里没有真智慧，哪里便有争执和破坏和平的种种罪行，因为真智慧是和平的，良善的等等，见下注。
- 3:17 惟独从上头来的智慧，先是清洁，后是和平、温良、柔顺，满有怜悯和美善的果子，没有偏私，没有虚伪。
- 3:18 正义的果实是为促进和平的人用和平栽种出来的。
17、18两节即是描述真智慧的特质及其效果：“从上头来的”的真智慧：第一：该是“清洁”，即无瑕的（1:27）；第二：该是“和平”，就是不仅避免任何口角纷争，而且还和解仇人，致力推行和平的工作（马太福音5:9）：第三：是“温良”，即待人谦和，宽厚大方；第四：是“柔顺”，即顺从人意，不固执己见（按拉丁通行本多“乐善的”一句，看来是“柔顺的”一句的另一译文）；第五：是“温良柔顺”，即慈善为怀，乐善好施（见13节，1:27）；第六：是“没有偏见”，即对人一视同仁，不厚此薄彼（2:1-4）；第七：是“没有假冒”，就是作事坦白，不求取悦于人，只求取悦于洞察一切，不能受骗的上帝。使徒在18节，沿用旧约智慧书的惯例，用一句话或一句格言，结束有关真智慧的论题。全句的正确主词仍是智慧，虽然未再提出。智慧“是在和平中种植的”，结出的果实是“义”（希伯来书12:11）。这果实只是给那有真智慧的人结出的，因为他们是缔造和平的人，是致力于调解不睦，扩展和平于人间的人。所以他们所收获的即是今世的平安和来世的荣福（1:12；马太福音5:9）。