以斯帖记 第5章 概览
以斯帖为王和哈曼设宴
- 5:1 第三日，以斯帖穿上朝服，站立在王宫的内院，对着王宫。王在殿里坐在宝座上，对着殿的门。
以斯帖穿上王后的衣服，这样即使遇见朝臣，也不疑她是被召去见君王。亚哈随鲁所居的明堂（大殿），恐即是考古学家在书珊城内所掘得的“百柱明堂”。大殿里的宝座面朝大门，大门前有一庭院。
- 5:2 王见以斯帖王后站在院内，她在王的眼中得恩宠，王向她伸出手中的金杖。以斯帖往前去摸杖头。
上图：书珊城波斯王宫大厅里的巨大圆柱顶，由希腊和吕底亚的石匠雕刻而成，现存于卢浮宫。大流士一世把书珊城作为帝国的行政首都，在三个高坡上建造了一座美索不达米亚式的宫殿建筑群，从北部俯瞰城市。王宫入口处有一个109平方米的宏伟大厅（apadana），有36个21米高的圆柱，每个都由刻着国王名字的方形底座和爱奥尼亚式立柱组成。柱顶包括：埃及的棕叶篮饰，以弗所亚底米神庙的双玫瑰结双蜗壳，美索不达米亚象征宇宙平衡的两只公牛，屋梁搁在背对背跪着的公牛脖子之间。这个柱顶有意结合了来自波斯帝国境内三大文明的元素，以展示帝国的统一。
- 5:3 王对她说：“以斯帖王后啊，你要什么？无论你求什么，就是国的一半也必赐给你。”
君王瞥见以斯帖，就明白她的来意，很有礼地问她说：“你要什么？无论你求什么，就是国的一半也必赐给你。”末一句是表示君王不论她求什么，没有不应允的。希罗多德述说，亚哈随鲁王曾许给他的儿媳亚泰恩特 (Artaynte) 一半江山；但当她求一件宝衣时，君王却拒绝了，只赐给她黄金，或一队军队，或一座城市。参阅马可福音6章23节。
- 5:4 以斯帖说：“王若以为好，请王带着哈曼今日赴我为王预备的宴席。”
以斯帖没有立刻向君王说出她的来意，有两个缘故：(1) 她为求事必成功，所以前后左右都须顾到，审慎从事；(2) 她必要设法当着哈曼在君王前报告他所怀的阴谋，要求君王立即宣布他的罪状。这布局，当然是出于作者的匠心独运。作者在此，偏偏不把事情立即结束，再将笔一转，又延长两天，来述说所要发生的事件：末底改拜相，哈曼家败人亡。
- 5:5 王说：“叫哈曼速速照以斯帖的话去做。”于是王带着哈曼赴以斯帖所预备的宴席。
上图：书珊城波斯王宫大厅（apadana）圆柱的方形底座。
- 5:6 在宴席喝酒的时候，王又对以斯帖说：“你要什么，必赐给你；无论你求什么，就是国的一半也必给你。”
- 5:7 以斯帖回答说：“我所要的、我所求的，嗯…。
- 5:8 我若在王眼前蒙恩，王若愿意赐我所要的，准我所求的，就请王和哈曼再赴我为你们预备的宴席。明日我必照王的话去做。”
哈曼阴谋杀末底改
- 5:9 那日哈曼心中快乐，欢欢喜喜地出来。但是当他看见末底改在朝门不站起来，也不因他动一下，就满心恼怒末底改。
以斯帖三天禁食以后，再穿上王后的衣服；末底改守了三天的禁食，也穿上自己的朝服，走进了皇宫，坐在朝门。消灭犹大人的计划，人都知道是哈曼所主使的，末底改当然也知道，认他为自己民族的死敌；何况他知道以斯帖已经晋见君王，对哈曼更不足惧。
- 5:10 哈曼忍着气回家，叫人请他的一些朋友和他妻子细利斯来。
- 5:11 哈曼将他的荣华富贵、众多的儿女，和王使他尊大、提升他高过官长和臣仆的事，都述说给他们听。
- 5:12 哈曼又说：“以斯帖王后预备宴席，除了我之外不许别人随王赴席。明日王后又请我随王赴席。
- 5:13 只是每当我看见犹太人末底改坐在朝门，这一切对我就都毫无意义了。”
- 5:14 他的妻子细利斯和他所有的朋友对他说：“叫人做一个五十肘高的木架，早晨求王把末底改挂在其上，然后你可以欢欢喜喜随王赴席。”哈曼认为这话很好，就叫人做了木架。
哈曼身为首相，有一小朝廷，妻子和朋友、谋士，亦称智慧人（参阅以斯帖记6章13节）是这小朝廷的要人。他在他们面前，自鸣得意，自夸多钱多子，9章7-10节载有十个儿子的名字。更使他飘飘然的，是因为王后格外礼遇他，请他同皇上去赴盛宴。这小朝廷开会，议决明日要处决末底改。
上图：法国画家保罗·莱罗伊（Paul Leroy，1860-1942年）1884年的油画作品《哈曼和末底改 Haman and Mordecai》，描绘「那日哈曼心中快乐，欢欢喜喜地出来；但见末底改在朝门不站起来，连身也不动，就满心恼怒末底改」（斯五9）。