以斯帖记 第4章 概览
末底改求以斯帖帮忙
- 4:1 末底改知道所发生的这一切事，就撕裂衣服，披麻蒙灰，在城中行走，痛哭哀号。
“末底改知道所发生的这一切事”，是谓他不但知道皇帝下了消灭犹大民族的诏令，并且知道这诏令是在什么情形之下颁发的。“撕裂衣服，披麻蒙灰，在城中行走，痛哭哀号”，是悲痛乞求上帝怜救的表示（参阅创世记37章29, 34节；撒母耳记上4章12节；撒母耳记下1章2节；13章19节；15章22节；列王纪上20章31节；列王纪下6章30节）。按琉善 (Lucian) 校勘的希腊文译本，末底改在京城中心处哀号时说“一个无辜的民族被判死刑”。他既穿麻衣，便不能进朝门，但他的哭泣哀号之声，在宫廷内的人，却可以听见；以斯帖就这样知道了自己的民族所遭的灾难。书珊以外，在波斯帝国其他各城市内，犹大人也悲泣哀号，自动号召厉行禁食。
- 4:2 他到了朝门前就停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。
- 4:3 王的谕旨和敕令所到的各省各处，犹太人都极其悲哀，禁食哭泣哀号，许多人躺在麻布和炉灰中。
上图：书珊城波斯亚哈随鲁王宫的的考古遗址。这里夏天非常炎热，主要作为波斯王的冬宫。这个遗址证实了《以斯帖记》所描述的王宫内部细节，证明作者有第一手的了解。
- 4:4 以斯帖王后的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她非常忧愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下身上的麻衣，他却不肯接受。
以斯帖得宠以后，不但有宫女侍候她，还有太监。王后听见末底改在外悲号，甚愿见他询问根由；当即派人送一件衣服去，叫他换下麻衣走进王宫来，然而末底改却不接受。琉善校勘的希腊文译本，在本节后增“拿去！送给他！我愿知道我哥哥有何请求。为什么我听到我哥哥的声音，仿佛是出于烦恼、悲伤、哭泣、困苦、急难的哀号？”
- 4:5 以斯帖把王所派伺候她的一个太监哈他革召来，吩咐他去见末底改，要知道到底发生了什么事，为何如此。
- 4:6 于是哈他革出来，到朝门前的广场见末底改。
- 4:7 末底改把自己遭遇的一切，以及哈曼为灭绝犹太人答应捐入王库的银数都告诉了他；
- 4:8 又把那传遍书珊、要灭绝犹太人的谕旨抄本交给哈他革，要他给以斯帖看，并向她说明，嘱咐她去晋见王，向王恳求，为本族的人在王面前请命。
希腊文译本在此节末，拉丁通行本在15章1-3节间增“末底改又吩咐哈他革去对以斯帖说：请记得你为平民时，怎样在我手下长大成人。如今位次于君王的哈曼已判决了我们该死，你先呼求耶和华，然后为我们去向君王求情，救我们不死！”
- 4:9 哈他革回来，把末底改的话告诉以斯帖。
- 4:10 以斯帖吩咐哈他革去见末底改，说：
- 4:11 “王所有的臣仆和各省的百姓都知道有一个定例，若未奉召见，擅入内院见王的，无论男女必被处死；除非王向他伸出金杖，不得存活。但我没有被召进去见王已经有三十天了。”
11节，以斯帖所说任何人未蒙召见不得进入内院见王的话，亦见于希罗多德及科尔内利乌斯 (Cornelius Nepos) 等人所著的史籍内。然以斯帖既得宠幸，为何不能去见宠爱她的夫君？这似乎不合情理。“我没有被召进去见王已经有三十天了”，这句话是有用意的。他耳根译本的作者、里拉的尼古拉 (Nicholas of Lyra) 与其他许多的文士，都以哈曼自知以斯帖与末底改的关系以后，曾设法使亚哈随鲁与以斯帖疏远。
上图：亚哈随鲁或大流士一世的浮雕，波斯王的手中拿着金杖。
- 4:12 他们把以斯帖的话告诉末底改。
- 4:13 末底改托人回覆以斯帖说：“你不要自己以为在王宫里强过任何犹太人，得以幸免。
- 4:14 此时你若闭口不言，犹太人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必致灭亡。焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？”
“犹太人必从别处得解脱，蒙拯救，即从天上上帝那里得到拯救，那么，“你和你父家必致灭亡”。并且你该想一想，上帝叫你走进王宫，似乎是要利用你来拯救祂的选民。苏比古 (Soubigou) 对13-14节注说：“这是历史的神学，这两句经意使我们浸沉在圣经思想的深处，得知上帝的看顾，是《以斯帖记》全篇的经纬。”
- 4:15 以斯帖吩咐人回覆末底改说：
- 4:16 “你当去召集书珊所有的犹太人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例去晋见王，我若死就死吧！”
以斯帖初不像犹滴那么勇敢冒险，以救同胞自任；但也见义勇为，决不是那怯弱自私者所可比。历代神长都注意这少女为坚强自己所用的方法，是三天严守禁食。禁食和祈祷，在旧约内原是分不开的（参阅撒母耳记下12章16-23节；列王纪上21章27-29节；但以理书9章3节；约拿书1章14节；3章5-9节等）。所以牧者们训诲信徒，要做耶稣忠勇的门徒，除舍己、禁食及祈祷外，别无他途。
- 4:17 于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去做。