聖經概覽
约拿书 第3章
- 3:1 耶和华的话二次临到约拿说：
- 3:2 “你起来！往尼尼微大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的话。”
- 3:3 约拿便照耶和华的话起来，往尼尼微去。这尼尼微是极大的城，有三日的路程。
上帝第二次命令约拿去尼尼微传道，约拿这次没有违背上帝的命令，很快就起身出发。他之前倔强的脾气，因为他所经历的苦难所克服了。在这里没有说约拿的心境的变化。这尼尼微是极大的城，有三日的路程，这句话似乎指的是尼尼微的周围，如果这样的话，沿着城市周游一圈，确实需要三天的行程。在这里有可能是暗示尼尼微城的直径，因为4节说约拿进城走了一日。
- 3:4 约拿进城走了一日，宣告说：“再等四十日，尼尼微必倾覆了！”
约拿进城走了一日，一日行程之后，约拿开始了他的宣讲。至于约拿的行程是直线的，抑或曲线的，并无足轻重。作者没有意思给与一个正确的描述， 以判定尼尼微真实的面积，而单单对这城的广阔提出一个广泛的意见。“再等四十日”一句，希腊本作“尚有三天”。
圣耶柔米说：七十士译本的“三天”数字不适合忏悔。而“四十”的数字，却适合罪人禁食、祈祷、 痛哭和恒心哀求的行动。
“再等四十日，尼尼微必倾覆了！”一句，虽极简短，却给与尼尼微人极大的惊惶。这句话从表面来看，但乎是一个没有条件的预言，但从下面的经文来看，却可看出这句断案是附有条件的：审判和倾覆执行与否，全看尼尼微人是否听从先知约拿的宣讲而定。
- 3:5 尼尼微人信服 神，便宣告禁食，从最大的到至小的都穿麻衣（或译：披上麻布）。
5-8 节是写约拿宣讲的成效。尼尼微人即刻悔过自新，宣布禁食，穿麻衣，所有的人不分老幼，不分阶级，热切希望上帝看他们忏悔之情，怜恤他们，宽恕他们的罪，希望转祸为福。禁食和穿麻衣是尼尼微人诚心忏悔的表现。最奇异的事是约拿的宣讲，收效如此迅速，虽然这种翻然悔改也是出于近东人民的多血质性，但这种事实显然与以色列人对先知们的预言漠不关心的态度相对比。作者最有价值的观点，是意在表彰尼尼微人的忏悔之诚。作者所以不厌其详地叙述了尼尼微人忏悔的一切行动，是想借着尼尼微人忏悔的榜样来反衬以色列人的顽梗悖逆。
上图：尼尼微遗址重建的城墙。主前612年，尼尼微被巴比伦攻陷，从此成为废墟，湮没在历史长河中。人们只在历史传说中知道亚述帝国的辉煌，但找不到任何存在的证据，许多人因此怀疑圣经的真实性。1843年，法国考古学家保罗-埃米尔·博塔发现了一座王宫的遗迹，后来被证实就是尼尼微，出土了大量文物。
- 3:6 这信息传到尼尼微王的耳中，他就下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中。
- 3:7 他又使人遍告尼尼微通城，说：“王和大臣有令，人不可尝什么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水。
- 3:8 人与牲畜都当披上麻布；人要切切求告 神。各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。
6节先知的名声与感人深省的传道，也传入王宫君王的耳中，作者没有说出君王的名号，仅以“尼尼微王”称之。君王也立即相信了先知的宣言，从宝座上起来，脱去朝服，披上麻衣坐在灰土中，以表示自已的悔过与哀痛。
7-8两节：君王对他个人的这种举动尚觉不足，并降旨通令尼尼微人皆行禁食与祈祷。敕令全城的人，包括牲畜，实行禁食，身披苦衣，表示真诚的忏悔，希望上帝加以宽容。有如牲畜在庆典中皆佩以华丽的装饰，参加盛大的行列，又如马匹在盛大的葬礼时，通常佩带哀伤的标识，照样，在公众哀伤和忏梅时，牲畜当然也应与人一同表示悲哀。君王的这种上论不是例行公事，而是恳切的请求:希望人民实在转变，真心放弃一切罪恶。这种高尚的灵性化和伦理化是君王降旨的基础和目的。尼尼微人的罪恶是属于伦理和社会方面的，关于偶像崇拜，作者没有提及。“恶道”一词是指罪过的一句概括语。“手中的强暴”是指尼尼微人在社会上所有的欺压行为，并不是指他们加于其他民族的虐待或暴政。
- 3:9 或者 神转意后悔，不发烈怒，使我们不致灭亡，也未可知。”
- 3:10 于是 神察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。
9节是写君王的一种希望。他以一种谦逊的言词希望上帝宽恕他们。圣热罗尼莫说：“言词是如此嗳昧和如此疑虑，是叫人在怀疑得救的时候，越发勇于责己，越发呼求上帝的仁慈。”
君王的话也表示自己的忏悔和克己之情，叫上帝不能不宽恕他们。由于他们迅速的忏悔，获得了耶稣在谴责犹太人时给予他们的赞美。
10节是写他们的希望终于实现。“上帝察看他们的行为”，博得上帝的欢心是凭藉实行，而不是依仗空言。既然他们离开了自己邪恶的行径，上帝也随即改变了他所宣布要降在他们身上的灾祸。圣热罗尼莫说：“上帝宁愿罪人忏悔，不愿罪人丧亡。他改变惩罚人的旨意，因为他见到了人改恶迁善。上帝仍坚持他从永远愿意怜悯人的旨意，他不希望任何人受惩罚，他所要的，是叫人忏悔，他所以威吓人，只是叫他们悔改。”
关于本节或第 4 节，经学家们通常加以质问:约纳所说：“再等四十日，尼尼微必倾覆了”的预言如何是真正的预言？对此问题最好的回答是耶利米所说的：”我何时论到一邦或一国说，要拔出、拆毁、毁坏；我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。“（耶利米书18:7-8）。
上图：2015年，一群亚述女基督徒在黎巴嫩教堂中聚会，哀悼一次伊斯兰国袭击事件。她们在聚会时坐在后面，用头巾盖头。叙利亚的亚述基督徒主要居住在叙利亚东北部的Hassakeh地区，尤其是Qamishli和Tell Tamer，在叙利亚内战中经常被伊斯兰国袭击。目前，全世界大约三百多万亚述人，分布在伊拉克北部、叙利亚东北、伊朗西北部、黎巴嫩、约旦和土耳其东南部，他们大都是东方亚述教会（Assyrian Church of the East）、迦勒底大公教会（Chaldean Catholic Church）和叙利亚正教会（Syriac Orthodox Church）的基督徒。亚述人由于没有全民改信伊斯兰教，遭受历代伊斯兰政权的迫害，在一战中被奥斯曼帝国屠杀了将近30万人，流散到世界各地。伊拉克是亚述人的祖居地，也是全世界亚述人最多的地方。但自从2003年伊拉克战争以后，一半以上的亚述人被迫离开伊拉克。
上图：2016年，坚持留在叙利亚Tell Tamer的亚述基督徒在教堂中聚会。其中穿制服的是亚述民兵。经历了中东多年的战乱以后，叙利亚和伊拉克的亚述基督徒建立了民兵，保护亚述社区免受伊斯兰国恐怖分子的袭击。
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