帖撒罗尼迦後书 第2章 概览
不法的人
- 2:1 弟兄们，关于我们主耶稣基督的来临和我们到他那裏聚集，我劝你们：
- 2:2 无论藉着灵，藉着言语，藉着冒我的名写的书信，说主的日子已经到了，不要轻易动心，也不要惊慌。
保罗以“弟兄们”亲热的恳求语转入书信的正题，开导信友不要听信那些以为“主的日子临近了”的人所说的，因为在主的日子迫近以前，还有一些预兆。由3-12节是论的这些预兆。所说“到他那里聚集”，不仅是马可福音13:27“招聚”圣徒和帖撒罗尼迦前书4:17“被提”之事，而且也是指与主在一起之事（帖撒罗尼迦前书4:19）。所说“神恩”与帖撒罗尼迦前书5:19同，指圣灵藉先知发言之恩；“言语”是指使徒口头所讲授的（15节）；“书信”大概是指前书，不一定是指一封冒名的书信。那些误解了主的来临已迫近的人，就援引有神恩的人，以保罗所讲所写的为依据，以致引起一些人的惊慌失措。
- 2:3 不要让任何人用甚么法子欺骗你们，因为那日子以前必有叛教的事，并有那不法的人，那沉沦之子出现。
- 2:4 那抵挡者高抬自己超过一切称为神明的，和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿裏，自称为上帝。
- 2:5 我还在你们那裏的时候曾把这些事告诉你们，你们不记得吗？
保罗然后警告帖撒罗尼迦信友，无论人说什么不要相信，因为主的日子迫近之前必有一些征兆叫人知道：第一个征兆是“离道反教”（apostasia），第二个是“大罪人”或称“敌基督”的出现。关于这两个征兆以及罪恶之人的形状并6、7两节之事，是保罗在不久以前亲口给他们讲过的（5、6两节），此处仅约略提出，以引起他们的回忆；但对我们就难以领略，另外对6、7两节更难明白。
第一个征兆：背叛之事是指基督所立的教内，大多数的信友背离上帝，作恶犯罪。保罗说的这个征兆亦即耶稣预言世界穷尽之前背信和冷淡的征兆（马太福音24:10-12；路加福音18:8）。对这个征兆，提摩太后书3:1-9预言的较为详细。
第二个征兆：“那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。”“大罪人”（有不少古卷“罪恶”作“不法”），即犯罪作恶好像为其本性，即罪大恶极之人；“沉沦之子”是说这罪恶之人必归沉沦，最后胜利不属于他。“显露出来”是说他已存在，但现今被拘禁在一处，或被阻止住不能施展他的凶恶（见6、7两节），到了上帝定的时刻就放他出来（6节）。4节描述大罪人的骄傲自大与上帝作对。所谓“抵挡主”的人即是他存在的意义与目的是与上帝和上帝的国作对，企图打倒上帝，以自己来代上帝的地位，坐在上帝的殿中宣布自己为上帝。经学者称此人为“敌基督”或“假基督”（约翰一书2:18、22，4:3）。保罗描述他僭越上帝的荣耀所用的话语是引自但以理书11:36和以西结书28:2，以穷凶极恶的安条克四世（安提阿渴/安提阿渴合披反）做为罪恶之人的预像。所说“上帝的殿”不是指耶路撒冷圣殿，也不是指圣教会（如哥林多后书6:16；以弗所书2:21），而是指那人要强占上帝的名义和权利。
- 2:6 现在你们也知道那拦阻他的是甚么，为要使他到了时机才出现。
- 2:7 因为那不法的隐秘已经运作，只是现在有一个阻挡的，要等到那阻挡的被除去才会发作，
- 2:8 那时这不法的人必出现，主耶稣( [ 2.8] 「主耶稣」：有古卷是「主」。)要用口中的气灭绝他，以自己来临的光辉摧毁他。
6-8a节略提罪恶之人尚未出现的原故。他之所以不出现是因为有“拦阻他”（指一种能力或一种事物）挡住他。到上帝所定的叫他出现的时候，他才能出现。虽然他还没有出现，但“不法的隐意”（为倾覆上帝国所有的阴谋恶计，由此可知罪恶的人与罪恶的秘密都是由撒但来的），已在暗中活动，迷惑人心，引人犯罪；不过它的活动受到相当的限制，它穷凶极恶的本来面目不能完全显示于外。但“拦阻的”一被除去，那“不法的人”（亦即罪恶之人）便公然出现，肆无忌惮，为所欲为（9、10两节）。按7节“拦阻的”指一人，与6节“拦阻他的”指一能力，二者行使同样的权能。有学者以为“拦阻的”为一人，“拦阻他的”是由此人所来的能力。能阻止罪恶的这人或能力是怎样的人物，他怎样被除去？保罗仅略提及他不久前所讲过的，帖撒罗尼迦信友还知道保罗所提“拦阻的”或“拦阻他的”是指什么（5、6两节）。可惜失了传，今人不得而知。历代的学者虽都想法来解释保罗的意思，但没有一个可以获得圆满的解决。这个难题恐怕是经学者无法解决的。
不法的人出现以后，保罗还没有描述他所有的活动，便如3节一样，即刻提及他悲惨的结局，好叫信友知道敌基督的人虽穷凶极恶，但无可怕之处，只要有权威的一来到，敌基督的势力即刻瓦解，就如光明驱散黑暗，不需要什么战争。所说“口中的气”（引自以赛亚书11:4），是说耶稣口中一发命，即可粉碎所有的反势力，不费吹灰之力。
- 2:9 这不法的人来，是靠撒但的运作，行各样的异能、神迹和一切虚假的奇事，
- 2:10 并且在那沉沦的人身上行各样不义的诡诈，因为他们不领受爱真理的心，好让他们得救。
保罗继续8a描述“不法的人”的形状与作为。他的形状与作为，完全是“敌基督”。“敌基督”一名虽是约翰后日才用的，但保罗此处已将“敌基督”的意义说出：
（一）也称“敌基督”的出现为来临（parusia）。与称荣耀的基督“来临”一样。“敌基督”不是一种已在世界上引人犯罪的抽象原理，而实在是一个具体的人来临世界。如同基督来到世上具有上帝的能力与光耀；照样，“敌基督”出现时，具有撒但的力量与德能；但他不是撒但，而是撒但所用的有形工具，撒但给他超人的能力（启示录13:2）。
（二）就如基督在世时行奇迹异事，“敌基督”来到世上也照样行奇迹异事（马太福音24:24）。但所有的区别是基督具有上帝的全能，而“敌基督”具有撒但给他的超人的能力，是为欺骗人，不叫人认识真理。“因他心里没有真理。他说谎是出于自己；因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。”（约翰福音8:44）。
（三）基督来是叫人认识真理而得救；“敌基督”“具有各种违法的诱惑”，换句话说：迷惑人作恶犯罪。但“敌基督”只能诱惑那些自趋沉沦的人们，他们之所以要受沉沦之罚，是因为他们轻慢了所听的使他们可以得救的福音（10节“真理”即指福音）。为那些接受福音的人，上帝要赐他们得救的恩佑（罗马书1:16）。信徒对“敌基督”的凶恶势力，不必恐惧不安，他对他们毫无力量。
- 2:11 故此，上帝就给他们一个引发错误的心，叫他们信从虚谎，
- 2:12 使一切不信真理、倒喜爱不义的人都被定罪。
11、12两节是本段结尾语，总结上帝为什么让“敌基督”出现，就是为惩治那些故意背叛真理的人。上帝为惩治他们，“就给他们一个生发错误的心”，也就是放出一种具有诱惑的力量，叫他们相信“敌基督”所说的谎言（参阅约翰福音5:43）。12节反复说明上帝为什么定他们的罪，是因为他们没有相信基督所讲的福音，反倒喜欢“敌基督”的违法行为。由此可知，背离上帝的后果，先是削弱人的意志，以后犯罪作恶，终必受上帝的裁判。
被拣选接受救恩
- 2:13 主所爱的弟兄们哪，我们本该常为你们感谢上帝，因为他拣选你们为初熟的果子( [ 2.13] 「他拣选你们为初熟的果子」：有古卷是「他从起初拣选了你们」。)，使你们因信真道，又蒙圣灵感化成圣，得到拯救。
- 2:14 为此，上帝藉着我们所传的福音呼召你们，好得着我们主耶稣基督的荣光。
保罗预言了那些为“敌基督”所陷害而遭惩罚的人之后，立刻转向“主所爱的”帖撒罗尼迦信友，与前者作一尖锐的对比。因为上帝“从起初”（即从永远，与以弗所书1:4“在创世以前”意义相同。但“从起初”按一些古抄卷的写法可译作“初熟成果”或“首生者”，拉丁通行本作“primitias”，参阅罗马书16:5；哥林多前书16:15），就选召他们获得救恩，人为得此救恩，内里要为圣灵祝圣（帖撒罗尼迦前书4:7；罗马书15:16），而自己要信从真道，即信上帝启示的道理（帖撒罗尼迦前书2:13）。为实现上帝的选召，上帝就派遣使徒到他们中宣讲福音，目的是为叫他们分享耶稣基督来临时所显现的荣耀（1:10-12；帖撒罗尼迦前书2:12）。为了他们所蒙召之恩，保罗觉得应时常感谢上帝。在13、14两节中也阐明上帝圣三在拯救人的事上所有的工作。保罗此处无意中也证明了上帝圣三的道理。
- 2:15 所以，弟兄们，你们要站立得稳，凡所领受的教导，无论是我们口传的，是信上写的，都要坚守。
人为得救除了信德以外，还必须坚守所得的传授，因为保罗劝他们对他所口授的和他所写的，应当坚持遵守，屹立不动。——自金口圣约翰直到现今的公教学者都以为本节对圣教道理的传授方式是一个最坚固的圣经根据：“口传”和“圣经”是我们获得启示的两个本源。金口圣约翰注释此节说：“显然书信没有传授了一切，可是还有许多没有写出而当信的道理；所以对教会的传授，我们以为理当信从，因为这是传授（traditio），不当再追问什么理由”。圣托马斯也注释说：“可知在教会中有许多道理没有写出而是使徒所传授的，为此也当信从。”
上图：11世纪所画的使徒约翰（左）与马吉安（右；Marcion of Sinope，主后110-160年）。马吉安热心传福音和慈善事工，但在罪与苦难困扰之下发展出善恶二元论的神论与基督论，主后144年被罗马教会控为异端。马吉安是第一位尝试编辑《新约》正典的人，他拒绝旧约，所编辑的典籍包含保罗的10封书信（除教牧书信外）和删节后的路加福音，被称之为「马吉安正典 Marcion’s Canon」。马吉安刺激教会积极地编辑《新约》正典，直到主后397年迦太基会议正式确立《新约》27卷正典。
- 2:16 愿我们主耶稣基督自己，和那爱我们、开恩将永远的安慰及美好的盼望赐给我们的父上帝，
- 2:17 安慰你们的心，并且在一切善行善言上坚固你们！
就如在本书第一段末（1:11、12），照样在第二段末也以祈祷作结。保罗此处的祈祷先向救恩的中保耶稣基督，后向救恩之源的上帝父。因耶稣和天父的仁爱保罗和他的同人在困苦中得了许多安慰，和恒心希冀得救的望德。他一再祈求耶稣和上帝父在帖撒罗尼迦信友受困苦试探时鼓励他们的心，坚固他们行各种善行，使他们讲各种善言，并在言行上表现他们事奉上帝的真心。虽然人性软弱，在言行上有时与我们所信的相背驰，但有上帝能扶持我们的软弱。