哥林多后书 第9章 概览
帮助圣徒的捐款
- 9:1 关于供给圣徒的事，我本来不必写信给你们；
- 9:2 因为我知道你们的好意，常对马其顿人夸奖你们，说亚该亚人预备好已经有一年了。你们的热心感动了许多人。
- 9:3 但我差遣那几位弟兄去，要使你们照我的话预备妥当，免得我们在这事上夸奖你们的话落了空。
- 9:4 万一有马其顿人与我同去，见你们没有预备好，就使我们所确信的反成了羞愧；你们的羞愧更不用说了。
- 9:5 因此，我想必须鼓励那几位弟兄先到你们那裏去，把从前所应许的捐款预备妥当，好显出你们所捐的是出于乐意，不是出于勉强。
上图：哥林多铺石路（Corinth Diolkos）。哥林多城位于哥林多地峡（Isthmus of Corinth）西南方，这地峡连接希腊本土南部和伯罗奔尼撒半岛，西北有爱奥尼亚海（Ionian Sea）哥林多湾（Gulf of Corinth）的列该翁港（Lechaion），东南有爱琴海（Aegean Sea）撒罗尼克湾（Saronic Gulf）的坚革哩港（Cenchraea or Kechries）。在哥林多地峡运河开通之前，两湾之间的客旅与货物往来都经由这条铺石路中转。哥林多城以地利之便，坐收南北和东西方贸易路线上的各种税赋，所以被形容为「富裕之城」（wealthy city）。-c
1-5节与前章末段相连，说明保罗打发他的三位代表先去哥林多的原因与目的。保罗打发提多和其他二位弟兄先去哥林多的目的，是要他们去督促哥林多信友从速完成去年已着手的捐款（8:10；哥林多前书16:1-4），将捐款备妥（3），免得他去哥林多时（12，14），有马其顿人陪伴他同去，见他们没有准备停当，使双方都有伤情面（4），因为他曾多次向马其顿人夸口说：“亚该亚人预备好了，已经有一年了。”（由这句话可以看出哥林多人对捐款的响应尚早于马其顿人，但马其顿人，目前业已完成（8:1-6），而哥林多人尚未就绪，这句话为哥林多人该是多大的刺激与鼓励，可想而知。）“并且你们的热心激动了许多人”（2），如今如果话不兑现，不但“叫我们所确信的，反成了羞愧”。失了信用，“你们羞愧，更不用说了”（4）。所以保罗写说：虽然我知道，“论到供给圣徒的事，我不必写信给你们……你们所捐的是出于乐意，不是出于勉强”，但我也明知你们对捐款之事，因了不幸的事件（见8章注一），已陷于停顿；“因此，我想不得不求那几位弟兄先到你们那里去”（5），待我与马其顿人一同来到的时候，见你们已准备停当，显出你们的捐输，“出于乐意，不是出于勉强。”换句话说：即是叫人看出你们的施舍是出于你们的慷慨好施的心情，并不是出于迫不得己。看！保罗如何鼓励哥林多人慷慨捐助，不落人后，顾全自己与他们双方的情面。
- 9:6 还有一点：「少种的少收；多种的多收。」
- 9:7 各人要随心所愿，不要为难，不要勉强，因为上帝爱乐捐的人。
保罗在上段督促了哥林多人从速完成捐款之事，免得使双方难堪，此处又以慷慨施舍的善果来激励他们。第一种善果即是：大量播种的，必有大量的收获（6，7），因为行施舍就好比撒种子，撒种子的时候，如果出于吝啬，舍不得多撒种子，就决不能有丰厚收获的希望；但如果大量撒种，一心寄望于上帝，就必要获得丰厚的收获（提摩太前书6:17），因为上帝必以我们施舍的度量来报答我们：“你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们”（路加福音6:38）：我们小气，上帝待我们也小气，我们大方，上帝待我们也大方（诗篇18:26、27）。“你们要给人，就必有给你们的，并且用十足的升斗，连摇带按，上尖下流地倒在你们怀里”（路6:38）。所以“各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强，因为捐得乐意的人是上帝所喜爱的。”应表现慷慨大方，“因为上帝爱乐捐的人”（《七十士译本》箴8:22）。
- 9:8 上帝能将各样的恩惠多多加给你们，使你们凡事常常充足，能多做各样善事。
- 9:9 如经上所记：「他施舍，周济贫穷；他的义行存到永远。」
- 9:10 那赐种子给撒种的，赐粮食给人吃的，必多多加给你们种地的种子，又增添你们仁义的果子。
上图:哥林多古城的复原图，远处是哥林多湾。哥林多城位于哥林多地峡，控制了从雅典来的东、西陆路与西北、东南的两个海湾之间的交汇口，早在主前8世纪就已经成为希腊最富庶、繁荣的商业大城。在罗马帝国时代，该城北重建城一个罗马文化的新都市，人口大多是罗马的退役军人和被释放的自由奴隶，过往的客旅很多。兴盛的商业气氛也吸引了不少犹太人，并有足够的人数可以在此建立会堂。-c
第二种善果即是：上帝必要丰厚地赐与大量施舍的人各种神形恩惠（8-10）：因为“怜悯贫穷的，就是借给主；他的善行，主必偿还。”（箴言19:17）。大能的上帝既然能“那赐种给撒种的，赐粮给人吃的”（10），也必能多多供给行施舍的人的种子，使他们时时处处不受缺乏之虞（8）；并且还时时增多他们的种子（10），使他们能多行各种善事（8）；时时增加他们仁义的果实（10），以换取天上的宝藏（路加福音12:33；提摩太前书6:19）。保罗为加强他这段话的力量，引用诗篇112:9的一段话作为证据说：“他（指的是义人）施舍钱财，周济贫穷；他的仁义存到永远”（9），意即凡大量施舍，救济贫穷的人，他的善行必受上帝的记忆与报酬，今世以及来世，以至于永远。“无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐”（马太福音10:42）。
- 9:11 你们必凡事富足，能多多施舍，使人藉着我们而生感谢上帝的心。
- 9:12 因为办这供给的事，不但补圣徒的缺乏，而且使许多人对上帝充满更多的感谢。
第三种善果即是：你们大量施舍，可使上帝更受荣耀（11，12），因为你们的施舍，不但补助了耶路撒冷圣徒的物质上的贫乏，并且你们的爱情更可激起他们感谢上帝的心情，使他们更荣耀上帝，赞美上帝。因为上帝藉你们照顾了他们的贫乏。
- 9:13 他们从这供给的事上得了凭据，知道你们宣认基督，顺服他的福音，慷慨捐助给他们和众人，把荣耀归给上帝。
- 9:14 他们也因上帝极大的恩赐显在你们身上而切切想念你们，为你们祈祷。
- 9:15 感谢上帝，因他有说不尽的恩赐！
第四种善果即是：你们的爱德工作可使你们与犹太教友间的连系更为密切，因为藉着你们的这次捐助，可使耶路撒冷的圣徒，亲自经验到你们由基督福音所学得的爱德的善果，藉此可使他们认清上帝也同样的呼召了你们（罗马书9:24，8:30），也同样赐给了你们信德与爱德的鸿恩（14），与他们怀有同一的信仰和同一的爱情，在基督内合而为一，再没有犹太人和外邦人的区别（哥林多前书12:13；加拉太书3:28；歌罗西书3:11），由此而消除自己的成见，一心向往你们，时时为你们祈祷（14），祈主赐与你们神形诸恩，以表示他们衷心的感激。生为“犹太人”而身为外邦使徒的保罗（罗马书11:13），见到了犹太教友与外邦教友“合而为一”的远景（以弗所书2:14），遂衷心感谢上帝说：“感谢上帝，因他有说不尽的恩赐”（15）！本书的第二部分就此结束。关于保罗此次捐款是否成功的问题，我们由保罗半年后在哥林多所写的罗马书上，可以知道，他此次捐款颇为成功（见15:26、27）。