帖撒罗尼迦前书 第5章 概览
- 5:1 弟兄们，关于那时候和日期，不用人写信给你们，
- 5:2 因为你们自己明明知道，主的日子来到会像贼在夜间突然来到一样。
保罗论了亡者在主来临时的命运之后（4:13-18），接着好像答覆读者有关主来临的时间问题，但一提到这个问题便立刻表示他对这问题丝毫不知，谈也没有意思，遂转入劝勉他们时常儆醒准备主来临的道理。他以为得救的唯一方法是善度信仰生活（8节），与耶稣密切结合是第一要务（10节，参阅4:14、18）。推究主何时来，“不用写”，即没有多大意义，是白费笔墨。再说这问题“因为你们自己明明晓得”即是保罗以前早已给他们口授过。 他们都还清楚记得。“主的日子”（原为旧约所说的“上主的日子”）与5:4“那日子”，帖撒罗尼迦后书1:10，2:2；哥林多前书1:8，5:5等，是指耶稣于世界穷尽时来临的日子，它何时来，人是不知道的（马可福音13:32）。可是它一定来，且是于人不料想之时猝然来到。保罗接着用“夜间的贼”的比喻来说明，这比喻原出于耶稣口中（马太福音24:43；路加福音12:39），是初期信友所熟知的（彼得后书3:10；启示录3:3，16:15）。主的日子虽比做盗贼的猝然而至，但决没有已迫近了的意思。
- 5:3 人正说平安稳定的时候，灾祸忽然临到他们，如同阵痛临到怀胎的妇人一样，他们绝逃脱不了。
主的日子虽不一定几时来，但不可肆无忌惮，就如只贪享世福世乐不信上帝的人，或只依靠金钱和财宝不预备身后的人，他们就如耶稣所说：挪亚时候的人照常又吃又喝，又娶又嫁（马太福音24:37-39），在他们正以为“平安稳妥”的时候，灭亡，即永远的沉沦（约翰福音17:12；使徒行传8:20），就忽然来到他们身上（参阅路加福音21:34）。这沉沦如此准确，就如孕妇逃脱不了产难一样。产难的比喻，多见于圣经中（以赛亚书13:8；耶利米书4:31，6:24，13:21；约翰福音16:21等）。
- 5:4 弟兄们，你们并不在黑暗裏，那日子不会像贼一样临到你们。
- 5:5 你们都是光明之子，都是白昼之子；我们不属黑夜，也不属幽暗。
- 5:6 所以，我们不要沉睡，像别人一样，总要警醒谨慎。
由于主的日子不知几时来，要像聪明的童女时常儆醒准备。保罗在这劝勉的话中用了许多富有含蓄意义的相对辞句，如“白昼”对“黑夜”，“光明”对“幽暗”，“警醒”对“睡觉”，“谨守”对“喝醉”和“护心镜”对“头盔”等。这些字句都不是字的本意，都有借意、比喻或说教的意义。如“幽暗”一词是指不信上帝和罪恶；“黑暗之子”即不信上帝，无恶不作的人（罗2:9；弗5:8）。“光明”是指正义和信德；“光明之子”是指行正义，有信德的人（弗5:8；若12:36）。5节“白昼之子”是由“主的日子”所引申，是指那些儆醒祈祷等待主日子的人，与光明之子同一意义。“警醒”是指守规事主，避恶行善。“睡觉”是指行与“警醒”相反的事（罗马书13:13；以弗所书5:11）。“谨守”或译“清醒”，本是指饮酒有节，引申指享用世上的一切福乐有节制（哥林多前书7:29-31），因而有节制的人神志清爽，正与喝醉酒的人相反。“夜间”指醉生梦死，花天酒地的生活。“白昼”是指工作勤劳，修德立功的生活。保罗劝他的信友不必对主的日子害怕：若你们不在黑暗中。行正义之事，守一切规诫，就不怕主的日子像贼一样来到。你们既已离开无信与罪恶的黑暗。而进入了信心与恩典的光明之中（以弗所书2:2等，5:6-8；歌罗西书3:6等），就不再“属黑夜的，也不是属幽暗的”。即不再在罪恶中生活，所以不像“别人”，即不知人生有何意义的外教人，他们处在无信和罪恶的黑暗之中（贪睡）。你们应当常守规诫（儆醒），对一切世上的享受时有节制。
- 5:7 因为睡了的人是在夜间睡，醉了的人是在夜间醉。
- 5:8 但既然我们属于白昼，就应当谨慎，把信和爱当作护心镜遮胸，把得救的盼望当作头盔戴上。
因为那些在罪恶的幽暗中醉生梦死的外教人，既不知道人生在世的目的，就拿现世的享受当了人生的目的，所以尽情享受“肉体的情欲、眼目的情欲，并今生的骄傲”（约翰一书2:16。参阅罗马书13:13）。“睡了的人”与“醉了的人”是指同样的人，包围他们的黑夜是指他们肆无忌惮，和醉生梦死的可怜状态。但“我们既然属乎白”，即受“光明”光照认清人生目的的人，“应当谨守”，也就是应当清醒，即心中不贪恋世上的福乐，但是为抵御世俗的诱惑，人本身的力量不够，必须有上帝给的武器才能攻败仇敌。上帝赋与的武器即信、爱二德作为护身的甲，怀着拯救的望德作为头盔（上帝所赋作为武器的各种德能，详见以弗所书6:10-20）。信，爱，望三德（详见1:3）是使人向往天上的超性力量，我们有这三德才能心安喜乐地等待主的来临。
- 5:9 因为上帝不是预定我们受惩罚，而是预定我们藉着我们的主耶稣基督得救。
- 5:10 他替我们死，让我们无论醒着、睡着，都与他同活。
- 5:11 所以，你们该彼此劝勉，互相造就，正如你们素常做的。
保罗临结束末世论的道理，又劝慰他的信友，不必害怕上帝的义怒，因为只有不信上帝不守规诫的人才该害怕，至于我们被上帝召叫的人是为得永远的拯救，这救恩是耶稣因他的圣死给我们挣下的。“叫我们无论醒着，睡着”，即是或活在世上或已死了，若与耶稣结合，才算寻到了真正永远的生命（参阅4:17）；又如4:18所说，此处也叫信徒用这样的话彼此安慰。此处多“互相建立”一句。保罗把教会和信友的生活比做一个“建筑物”：这是他在其他书信中喜用的比喻（哥林多前书3:9-17，6:19，14:4；哥林多后书4:16；以弗所书2:20等处）。信友几时生活在世上，这生活的建筑物常在建筑，每一个善功都是为加高这建筑物所放的一块石头。但是我们做教会的一分子的，不当只顾自己，也当以善言善表扶助别人去建筑他们的建筑物（希12:12、13）。后用“正如你们素常所行的”一句，明认他们已照这话行了。
最后的劝勉与祝福
- 5:12 弟兄们，我们劝你们要敬重那些在你们中间劳苦的，就是在主裏面督导你们、劝戒你们的人。
- 5:13 又因他们所做的工作，要以爱心格外尊重他们。你们也要彼此和睦。
保罗临结束此信之前，要写几句有利于“建立”（11节）他们的话。这些话共分五点：一、敬爱圣职人员（12，13节）：使徒最关心的是教会中应上下一心，平安共处。他首先用请求的口气叫他们承认那些管理他们的神长——“在你们中间劳苦的人”——所有的权柄，不但如此，还要格外尊敬他们，不光是外面，而且要从心里敬爱。按此处所写可证明当时在帖撒罗尼迦已有教会的首长，保罗在第一次传教之末已在他开创的各教会中立定了“长老”（使徒行传14:23）。他在帖撒罗尼迦时间很短，离开的又很仓猝，如自己没有立定长老，一定吩咐了提摩太代他立定。这些圣职人员所有的职务首先是“在你们中劳苦”，是说他们的工作是劳苦牺牲的事。其次是“在主里面治理”，即以基督的权柄管理信徒。三是“劝戒”即教训指摘，鼓励他们做圣善的信徒。“彼此和睦”，即彼此之间要和睦忍让，相亲相爱。
- 5:14 弟兄们，我们劝你们，要警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人，对众人要有耐心。
二、劝勉三种可怜的人（14节）：帖撒罗尼迦信友归化不久，自然有不健全的分子。保罗叫信友警戒那些“不守规矩的人”。“不守规矩的人”按原文本意是指不循行列进行的士兵，此处是指不欲与其他信友共同安分守规的人。“灰心的人”或作“心窄的”，是指对于亡者命运或对于主的来临过于怀念的人（见4:13-18，5:11；得后2:13）。“软弱的人”是指为了迫害，信德不坚固或在道德上容易跌倒的人（3:3、5、10）。
- 5:15 你们要谨慎，无论是谁都不要以恶报恶，彼此间和对众人都要追求做好事。
三、勿以恶报恶（15节）：耶稣已废除了旧约和外教人的“报复律”（Lextalionis），而立了以爱报怨的诫命（马太福音5:38-42）。只有以善才能胜恶（罗马书12:21）。15节下半是博爱的诫命，不仅爱自己的近人或同教的人，而且爱一切人，一个也不除外，连仇人也在内（马太福音5:43-45；加拉太书6:10）。
- 5:16 要常常喜乐，
- 5:17 不住地祷告，
- 5:18 凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣裏向你们所定的旨意。
四、喜乐、祷告、谢恩（16-18节）：此三者是信徒活于上帝内的真正态度。“常常喜乐”：虽有困苦艰难，但不能动摇我们在主内所怀有的救恩的喜乐。“不住地祷告”：祈祷不在乎时常口诵，而是在心中常与主结合，常想自己在主内；虽不言语，而是真正最可贵的祈祷。“凡事谢恩”：虽受试探磨炼，仍时常感谢。信德告诉我们：这一切都是上帝为救我们所安排的。人在心中有这三种态度才合乎上帝的圣意，因为在耶稣的生活中完全给我们显露了这旨意。
- 5:19 不要熄灭圣灵；
- 5:20 不要藐视先知的讲论。
- 5:21 但凡事要察验：美善的事要持守，
- 5:22 各样恶事要禁戒。
五、善用神恩（19-22节）：此处对神恩所论的十分简略，欲知其详，参阅哥林多前书12-14章。“不要消灭圣灵的感动”，此处“圣灵的感动”是指圣灵赐给信友的恩典，特别是圣灵七恩。
- 智慧之灵：（以上帝眼光观察世事）帮助我们，以上帝的眼光来看世界。欣赏且向往上帝的美善和天上永远的福乐，因此愿意放弃世界的享受，按上帝的旨意生活。
- 聪敏之灵：（能明白受造物与上帝的关系）是我们明白上帝所启示的真理。认清上帝创造人类的目的，认清人和上帝、人和世界、人和其他人的关系。
- 明达之灵：（洞悉上帝的奥秘与上帝的事理）帮助我们认出上帝的奥迹、洞悉上帝的奥秘、晓悟荥阳的真理。在深入了解圣经含义，教会的教导的同时，明白了耶稣所教导的怜悯和宽恕的意义。
- 超见之灵：（寻求上帝的旨意，做出明智的抉择）借着上帝的智慧在行事之中，辨别善恶是非，用超性的简介做出决定。认清当作的事，不受魔鬼诱惑与欺骗。
- 刚毅之灵：（无惧任何挑战勇敢为信仰作证）给予勇气和毅力面对生活的苦难，无惧信仰的挑战，勇敢的敬拜上帝，克服生活的诱惑；当面对基督徒价值观的考验时，勇敢的为信仰作证，绝不随波逐流。
- 孝爱之灵：（敬爱上帝及他所创造的）加深我们对上帝的爱，如同子女般孺慕之情爱着天父，并在一切事上遵行他的圣意、服侍他，让祂喜悦。
- 敬畏之灵：（感受到上帝的尊荣威严和仁慈的临在）由内心发出无法抑止的惊奇赞叹，不由自主地赞美上帝，就是敬畏之灵的反应。他帮助我们看见上帝的伟大，充满心中的感恩之情，进而尊敬及服从，不愿意失去上帝，更不愿意犯罪离开祂。
保罗劝信徒看重圣灵所赐的恩惠，不要违背，更不要摈弃。在神恩中相当尊贵的是“先知讲道”（哥林多前书14:1、39），因为有此神恩的人是代表上帝发言教训、安慰、鼓励信徒（哥林多前书14:3）。因此保罗首先叫人尊重此恩（20节）。然而“先知”有真假之分，他们的话不是全由上帝而来；因此听众要审断好坏。凡是好的要保持（21节），坏的要远避（22节）。为审断好坏，上帝又赐了分辨善恶的神恩（哥林多前书12:10），不使信友误入歧途（哥林多前书14:29；约翰一书4:1-3）。
- 5:23 愿赐平安( [ 5.23] 「平安」或译「和平」。)的上帝亲自使你们完全成圣！愿你们的灵、魂、体得蒙保守，在我们的主耶稣基督来临的时候，完全无可指责。
- 5:24 那召你们的本是信实的，他必成就这事。
保罗用23、24两节祈祷辞结束本书第二段（参阅3:11-13）。这祈祷是恳求“赐平安的上帝”（亦见帖撒罗尼迦后书3:16；罗马书15:33，16:20；哥林多前书14:33等），“又愿你们的灵与魂与身子得蒙保守”，也就是完全圣化帖撒罗尼迦信友，使他们“灵与魂与身子”都无可指摘。关于“灵与魂与身子”（Spiritus，anima，Corpus）三者，在希腊哲学和非罗作品中虽有类似的“三元论”（此处之“灵”，他们称为“悟司”或“理性”），但保罗的说法决不是来自希腊哲学。研究保罗在其他书信中对这三个名词的意义和用法，另外哥林多前书2、3两章，可以了解此三名词的意义。所谓“灵”是指上帝圣灵所祝圣所居住的灵魂，即现今所称“有恩典的灵魂”。所谓“魂”是理性生活的本源，仅指具有本性一切能力的灵魂，尚未得恩典的提高。“身子”是指人一切物质的本源。一个人有灵魂有肉身还不够，必须圣化后才是基督徒。保罗祈祷的意向是叫人不拘是他的自然性体，或是他因圣灵圣化的超自然的性体，到主再来时都应当保持的无玷无瑕。为达到这个目的，人的本性品德和能力是办不到的，必须上帝赏赐；为此必当祈求。但上帝当初既已召选了帖撒罗尼迦人，忠信的上帝也必完成已开始的工作。上帝对此事忠信的道理，亦见帖撒罗尼后书3:3；哥林多前书1:9，10:13；哥林多后书1:18；腓立比书1:6。
- 5:25 弟兄们，请也为( [ 5.25] 有古卷是「请为」。)我们祷告。
- 5:26 用圣洁的吻向众弟兄问安。
- 5:27 我指着主嘱咐你们，要把这信宣读给众弟兄听。
- 5:28 愿我们的主耶稣基督的恩惠与你们同在！
25-28节是本书的结尾语，包话请安（25），问安（26），嘱咐（27）和祝福（28）。保罗先求教会为他和自己的同伴祈祷。由此可知彼此祈祷是一切基督徒在上帝前所有的精神联合，而外在的联合是在基督内的“亲嘴”。所说“众弟兄”，即教会各肢体要这样彼此亲嘴问安，与哥林多前书16:20；哥林多后书13:12；罗马书16:16；彼得前书5:14的说法相同。大概当时已在“分饼”时行这彼此表示亲爱的圣吻。犹斯丁、亚历山大的革利免、特土良与奥古斯丁等教父已提及礼仪中行亲吻之事。保罗以隆重的誓词令帖撒罗尼迦教会当众弟兄前诵读此信。因为此信是他初次所用的传达他旨意的方法，此教会又是开创不久，尚无此例，因此特别嘱咐他们诵读（歌罗西书4:16），以获得他写信的目的。
上图：2014年11月，天主教教宗方济各 （Pope Francis）在伊斯坦布尔会见东正教君士坦丁堡普世牧首巴尔多禄茂（ Ecumenical Patriarch Bartolomeos I）时，请巴尔多禄茂为他亲嘴祝福，以特别表明基督教会的合一。