撒母耳记上 第4章 概览
- 4:1 撒母耳的话传遍了全以色列。
以便‧以谢这个名字，大概是在二十年后，撒母耳在这个地方打败了非利士人所起的名字（7:12），这是作者追加的。这个地方是在便雅敏地域之内，靠近米斯巴。亚弗见约书亚记12:18，是迦南诸王中的一个王的城，位于沙龙平原。
约柜被掳
上图：非利士五城（迦萨、亚实基伦、亚实突、迦特、以革伦），以及非利士人与以色列人争战的主要地点。以色列人称非利士人为“帕利士丁 P’lishtim”，他们的地为“帕勒斯坦 Pelesheth”。主前5世纪，古希腊历史学家希罗多德开始用“巴勒斯坦 Palaistinē”来称呼这个地区。主后135年，罗马帝国赶走犹太人，把犹太省改名为“叙利亚巴勒斯坦 Syria Palaestina”，后来被称为“巴勒斯坦 Palestine”，一直到1948年以色列复国。今天的巴勒斯坦人是二世纪以后陆续迁入的各民族混杂形成的，他们在七世纪之前大都是希腊化的基督徒，七世纪被阿拉伯人征服后仍然是基督徒，一直到1187年被萨拉丁（Saladin）征服后，才逐渐伊斯兰化。
- 以色列人出去与非利士人打仗，安营在以便‧以谢，非利士人安营在亚弗。
- 4:2 非利士人向以色列人摆阵。两军交战的时候，以色列人败在非利士人面前；非利士人在战场上杀了他们约四千人。
- 4:3 百姓回到营里，以色列的长老说：“耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？我们要将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来，好让他来到我们中间，救我们脱离敌人的手掌。”
长老就是各个支派家族的领袖。他们认为抬约柜到战场上，一定会打败敌人，就像当初上帝曾借着约柜拯救了他们的祖先一样。但是他们忘记了上主和选民之间所缔结的盟约，印着以利家的罪恶几乎被废弛；这盟约的标记——约柜受了亵渎，上主已经离弃他们了。上主的约柜被掳，为的是要让以色列人醒悟，要遵守律法，以诚心敬意来敬拜上主才能得救；不要迷信那块顽物，就像耶利米先知时代相信圣殿是牢不可破一样（耶利米书7:4-9）。
- 4:4 于是百姓派人到示罗，从那里将坐在二基路伯上万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼、非尼哈也与上帝的约柜同来。
基路伯，参考出埃及记37:7-9。万军之耶和华，参考撒母耳记上1章的注释。何弗尼、非尼哈也一起来了，这个也是以色列人失败的原因。
上图：约柜示意图。会幕里的约柜在犹太人被掳巴比伦后就没有再提到。
- 4:5 耶和华的约柜到了营中，全以色列就大声欢呼，连地都震动。
- 4:6 非利士人听见欢呼的声音，就说：“为何希伯来人在营里这么大声欢呼呢？”他们知道耶和华的约柜到了营中。
希伯来人，是外国人称呼以色列人的名字（创世记39:14-17，42:12；出埃及记1:16，2:6）；意思是从幼发拉底河那边迁移过来的人。
- 4:7 非利士人就惧怕，说：“有神明到了他们营中。”又说：“我们有祸了！从来不曾有这样的事。
- 4:8 我们有祸了！谁能救我们脱离这些大能之神明的手呢？从前在旷野用各样灾祸击打埃及人的，就是这些神明。
上主领以色列人出埃及进入迦南，所显示的一切大神迹，近东各地民族也都知道。非利士人或者认为，约柜上的两个基路伯就是以色列人的神。
- 4:9 非利士人哪，要刚强，要作大丈夫，免得作希伯来人的奴仆，如同他们作你们的奴仆一样。你们要作大丈夫，与他们争战。”
- 4:10 非利士人进攻，以色列人败了，各往自己的家逃跑。被杀的人很多，以色列倒下的步兵有三万。
- 4:11 上帝的约柜被掳去，以利的两个儿子何弗尼、非尼哈也都被杀了。
上图：Medinet Habu神庙壁画上被俘的非利士人战士形象。“非利士人”来自迦斐托，即地中海的克里特岛（创十14；摩九7），在亚伯拉罕的时代就小规模地迁到迦南沿海平原（创二十一34）。以色列人进迦南大约一百年多后，非利士人大量入侵埃及和迦南，定居在迦南沿海平原的迦萨、亚实基伦、亚实突、迦特、以革伦等五个城邑（撒上六17-18），主前13世纪被珊迦打败后（士三31），维持了一段和平。当以色列人还不会炼铁的时候，非利士人就已经使用铁兵器，在沿海平原从事农业、畜牧和海上贸易，越来越强盛。主前12世纪，非利士人开始向内陆发展，与亚扪人同时扰害欺压以色列人（士十7-8），亚扪人欺压了河东的两个半支派十八年，而非利士人欺压了河西的但和犹大支派四十年，一直到撒母耳在米斯巴大获全胜（撒上七13-14）。此后，非利士人还时常与扫罗和大卫争战，直到大卫在利乏音谷两次大胜（撒下五17-25），才制服了非利士人（撒下八1）。南北分裂以后，非利士人对南国犹大的侵扰一直延续到被掳巴比伦（结二十五15-17）。
上主应许约柜被劫走，第一是教训以色列人要依赖永生的上帝，而不可以依靠那些顽物；第二罪大恶极的人没有可以依靠的；第三这里特别为惩罚以利家，因为他的儿子借着约柜和祭坛贪赃枉法。
以利的死
- 4:12 有一个便雅悯人从战场上逃跑，衣服撕裂，头蒙灰尘，当日来到示罗。
- 4:13 他到了的时候，看哪，以利正坐在路旁的位子上观望，为上帝的约柜心里担忧。那人进城报信，全城的人就都呼喊起来。
- 4:14 以利听见呼喊的声音就说：“这喧嚷的声音是什么呢？”那人急忙来报信给以利。
- 4:15 那时以利九十八岁了，两眼发直，不能看见。
- 4:16 那人对以利说：“我是从战场上来的，今日刚从战场上逃回来。”以利说：“我儿，事情怎样了？”
- 4:17 报信的回答说：“以色列人在非利士人面前逃跑，百姓中被杀的很多！你的两个儿子何弗尼和非尼哈也都死了，并且上帝的约柜已经被掳去了。”
- 4:18 他一提到上帝的约柜，以利就从城门旁自己的位子上往后跌倒，折断颈项而死，因为他年纪老迈，身体沉重。以利作以色列的士师四十年。
以利这位老年的大祭司，对于他家未来的厄运，已经接受了两次的警告。对于承担这些厄运，似乎也是有相当的准备，即是完全顺从上帝的安排（3:18）。他所担心的只是上帝的荣耀——约柜。他听到以色列人大败，他还能忍受；听到儿子阵亡也不在乎。但是，他听说约柜被掳，这个老人就往后跌倒，折断颈项而死。圣经的作者写这位老人的事迹给我们的印象，是他的疏忽和缺点，但是作者还是认为他是上帝的仆人。我们看前三章也可以知道，撒母耳是小心翼翼的服事这位老人。撒母耳也是在这位老人的教导下，成为一个合格的祭司和士师。以利作以色列人士师四十年。希腊文译本则是20年。
非尼哈遗孀的死
- 4:19 以利的媳妇，非尼哈的妻子怀孕将到产期，她听见上帝的约柜被掳，公公和丈夫都死了，就曲身生产，极其疼痛。
- 4:20 她将要死的时候，旁边站着的妇人们对她说：“不要怕！你生了男孩了。”她不回答，也不放在心上。
- 4:21 她给孩子起名叫以迦博，说：“荣耀离开以色列了！”这是因为上帝的约柜被掳去，又因为她公公和丈夫都死了。
以迦博就是没有荣耀的意思。因为以色列人认为约柜是他们的荣耀。示罗被非利士人破坏的事情，此处没有记载。按诗篇78和耶利米书7:12，26:9所记载，示罗的圣殿是同时被非利士人完全毁坏了。
- 4:22 她又说：“荣耀离开以色列，因为上帝的约柜被掳去了。”